Кровь сама собой выбивается из моего рта. Но на лице всё равно играет улыбка. Я достал его! Ко мне тут же подбегают близнецы, активировав лечащий артефакт.

– Это больно было, вообще-то, – Едва заметная ранка на его языке моментально исчезает. И всё же, она была!

– Я победил, – хрипло рассмеялся я.

– Да, победил. Пусть и весьма необычно, но ты добился цели, – каким-то странным взглядом смотрит он на меня. – Я своё слово держу, так что победу засчитаю. Будем считать, что ты и вправду тут всех убил лично. Пусть так. Вот только что это меняет, парень? Вы группа убийц, что успели засветиться во внешнем мире. Именно поэтому я сюда и явился. По-хорошему я должен вас всех уничтожить, так сказать, во избежание дальнейших проблем.

– Но? Всегда есть какое-то, но... – хмуро посмотрел на него.

А ведь и вправду, меня провёл. В споре не было ни слова про то, что он отпустит отсюда хоть кого-то живым. Спасибо за урок. Я его запомню.

– Да, есть одно но, – хмыкнул он. – Мне не особо хочется вас убивать. Такой талант грех губить. Но и оставить группу обученных убийц на свободе я не могу...

– Мы не станем подчиняться! Хватит! Я не собираюсь больше убивать по приказу! – тут же перебил его.

Этого стоило ожидать. Ещё один человек хочет заполучить столь удобный инструмент в свои руки. Можно было бы попытаться согласиться, а потом повторить то, что сотворили здесь, но... Да, всегда есть какое-то но. Он маг совершенно иного уровня силы. Мне даже представить сложно, сколько понадобится лет, чтобы достичь ранга, когда получится его хотя бы ранить. Не говоря уже о том, чтобы убить. И только обретя свободу, я не готов променять её на очередную клетку.

– Мне твои соратники не станут подчиняться. А что насчёт тебя самого? Мои вассалы имеют право держать собственных подчинённых. И только ты будешь решать, соглашаться ли на ту или иную работу или нет. Как тебе такое предложение?

– Это... – я задумался.

Это многое меняло. Стать вассалом столь сильного мага? Для кого-то это могло бы стать мечтой всей жизни. Я же, после всего что случилось, просто не мог на это решиться. Что-то внутри просто протестовало против того, чтобы служить хоть кому бы то ни было.

– Хм, вижу сомнения в твоих глазах. А знаешь, у меня есть немного другое, довольно интересное предложение. Но позволь мне для начала полноценно представиться. Альмир Самет, глава клана Тёмного пламени и маг ранга Пробуждённого (10), – слегка поклонился он. – Скажи, как зовут тебя?

– Пер... Нет. Меня зовут Кайден Хейз! – твёрдо назвал своё истинное имя, посмотрев ему прямо в глаза.

– Что же, Кайден Хейз, ответь на один вопрос, – с ухмылкой ответил он на мой взгляд. – Готов ли ты, стать моим учеником?"