Сводное штурмовое подразделение насчитывало двадцать девять человек: шесть бойцов группы и двадцать два подчиненных командира взвода старшего лейтенанта Куликова.

Спецназ действовал быстро. Куликов выставил боевое охранение, бойцы разместились в лесу. С первого взгляда хаотично, на самом деле так, чтобы в считаные секунды занять круговую оборону.

Командир группы предложил взводному пройти в овраг и с вершины северного склона посмотреть местность.

Куликов согласился, но спросил:

– А вы, товарищ майор, доложить комбригу о выходе в район не собираетесь?

– Почему на «вы», Вова? Я ненамного старше тебя, да и какое значение сейчас имеет возраст, должность, звание? Так что давай на «ты» и по имени.

– Хорошо, не знаю только, получится ли. У меня командир батальона майор.

– Серега Воронцов. Я в курсе. Мы с ним в Рязани в десантном училище учились, в одной роте и даже взводе. В самоволку вместе не бегали, у каждого своя тема была, но винца выпили немало. Не ожидал встретить его в Густунаре. А Серега неплохо по службе пошел. Сколько ему? Двадцать девять?

– Двадцать восемь. День рождения как раз на Рождество будет.

– Точно! Зимой, в январе перед сессией отмечали. Значит, двадцать восемь. Звания он по сроку получал, а вот должность комбата – это не каждому дано в такие годы.

– Так майор Воронцов и должность, и звание весной получил. До этого ротой командовал.

– Проскочил должность заместителя комбата? Молодец, лихо пошел по карьерной лестнице. Кто-то помог? У него вроде никого из родни в начальниках не было.

– Он не блатной. Сам всего добился. На должность метил начальник штаба батальона, но комбриг даже не думал о том, кто возглавит батальон. Сразу представление на Воронцова отправил.

– Вот это мы обмоем, как только сделаем работу.

Взводный уточнил:

– Вы обмоете. Мне не положено.

– На положено, Вова, знаешь, что наложено?

Куликов улыбнулся:

– Так точно!

– Ну вот. Идем. Давай-ка осмотримся, поглядим на селение Веджи. Не случайно шакал Дабир устроил лежбище именно здесь. Кстати, надо бы связаться с бригадой.

– Свой канал используете или мне связиста позвать?

– Твоя радиостанция не достанет до Густунара."

"Майор подозвал прапорщика Александра Силина.

Тот подошел с ранцем, в котором находилась спутниковая станция.

Королев кивнул на ранец и спросил:

– Аппарат для работы готов?

– Настроиться надо.

– Ты же на месте высадки уже настраивал станцию.

– Здесь, командир, не место высадки.

– Сколько тебе нужно времени?

– Пять минут.

– Разворачивай аппарат и вызывай командира бригады полковника Белозерова.

– Есть! – Связист группы, он же снайпер, то есть такой же боец спецназа, как и другие, опустился на траву и минуты через три доложил: – Есть связь с Густунаром.