Часы показывали конец рабочего дня.

— Поехали, Цветочек.

Я быстро собралась, накинула пальто, и мы вместе спустились на первый этаж. Лифт был забит сотрудниками, и нас растолкали в разные углы.

Мокрые снежинки полетели в лицо, приветствуя мягким круговоротом тех, кто высыпал из здания на улицу. Женщины недовольно поморщились и укутались сильнее в шарфы. Мужчины же натянули шапки и, попрощавшись с Владом, разбрелись кто куда.

Мы забрались в промерзлый Рэйндж Ровер и, даже не отъехав, Шаталов вдруг потянулся ко мне и поцеловал, заставая врасплох. Так просто, словно это действие было обыденным и привычным.

Так обычно целуются пары. Без спроса, когда захотят.

Его поцелуй не был напористым. Нет. Таким легким, словно ему просто это было необходимо. Я от неожиданности даже отстраниться не успела.

— Ну и денек! — проговорил спустя несколько секунд и откинулся на кресле, устало взъерошив волосы. Почти так же, как хотела сделать я.

— Я не представляю, как ты работаешь в таком режиме, — призналась, наблюдая, как Влад берет себя в руки и заводит автомобиль.

— Привык уже.

— Я бы, наверное, не выдержала.

Усмехнулся и, включив климат-контроль, неожиданно переплел наши пальцы.

— Тебе так кажется. Привыкаешь ко всему. Даже к таким ежедневным лошадиным гонкам.

Я не ответила. Смотрела на наши руки и чувствовала, как сердце сбивается с ритма. Все это выглядело так правильно, так просто. Взял и сплел пальцы, а ведь на самом деле я понятия не имею, что это все значит. Для чего Влад это делает? Неужели он говорил правду и на самом деле соскучился? Его крупные длинные пальцы крепко сжимали мои, разливая в груди щемящее тепло. Мне так отчаянно снова хотелось поверить в сказку.

Как ребенку. Дети наивно верят в существование добрых и злых волшебных сил, магические приключения и обязательный счастливый конец для любой истории. Какой конец ждет меня, я боялась предположить. Но вероятность того, что он может быть несчастливым — не просто велика, она огромна. Такие как Влад оставляют позади множество разбитых сердец, и мое тоже есть где-то в этой общей свалке. Ненужное и брошенное. Оно задыхалось в смоге мусора, а теперь вдруг снова забилось. Его подняли, отряхнули и дали второй шанс. Только если вдруг Шаталов снова решит его вышвырнуть, сил подняться уже не будет.

Я осторожно забрала ладонь, заставляя Шаталова недовольно сжать зубы. Тем не менее, он промолчал. Только вздохнул тяжело и устремил сосредоточенный взгляд на дорогу.

У ресторана Влад снова накинул пиджак и вернул маску непробиваемого начальника. Оказывается, у него была встреча с каким-то заграничным гостем, желающим купить имя их компании для использования в своей стране и привлечения новых абонентов.