Ара был не виноват в том, что я потеряла свою личность, растворившись в их интересах. Меня никто не заставлял. Но зато он был ответственен за многое другое. Артур ведь на самом деле понимал гораздо больше, чем показывал. И вот, в этом своём понимание он ставил своё удобство превыше моих чувств.

— Что изменилось?

— Не знаю, — пожала я плечами. — Так вроде бы ничего конкретного… Наверное, я, правда, просто устала ждать.

— Чего?

Я закусила губу и задержала дыхание, словно решаясь на долгое погружение под воду.

— Тебя.

Артур резко отвернулся, видимо, чтобы я не видела как он скривился.

А может быть он не кривился, а просто не хотел видеть меня.

— Лиз, давай только не об этом.

— А тебе не кажется, что ты задолжал мне этот разговор уже много лет назад?

Он всё же повернулся ко мне и как-то печально вздохнул, будто я его сейчас обрекала на несусветные муки. И это меня разозлило.



— Я любила тебя! — выплюнула я из себя, словно самое большое обвинение в своей жизни.

— О, Господи, Малая! — хватаясь за голову, воскликнул Кирсанов. — Ну что за бред!

Я чудом не заплакала. Лучше бы он мне сейчас пощёчину дал.

Опять, опять мне было обидно из-за того, что он отвергал меня. Хотя казалось, я же сейчас ни на что и не претендовала.

— Лиза, послушай меня!

Я замотала головой, всё что угодно, лишь бы унять горящую желчь внутри меня. Артур поймал ладонями моё лицо, останавливая мои трепыхания и заставляя смотреть на него.

— Просто послушай меня, хорошо? Я не знаю, как ты выдумала это всё, но ты меня не любишь, и не любила никогда, слышишь!

Хотела возразить, но Артур не дал, быстро затороторив продолжение своей пламяной речи."

"— Да, Лиза, да. Это не была любовь.

Простое детское обожание, которое ты почему-то решила нести дальше по жизни. Извини, что раньше не заговорил с тобой про это, но ты с таким рвением убеждала себя в своих чувствах ко мне, что я просто не знал, что делать. Ну, подумай сама. Может я тебе нравился когда-то, но потом это стало дело привычки.

Я всё-таки заплакала. Не сильно, но горькие слёзы потекли по моим щекам, скатываясь прям на ладони Артура.

— А хочешь, я тебе докажу? Всё ведь просто. Если бы это было что-то другое, не на уровни дружбы, ты бы давно попыталась перевести наши отношения на какой-то иной уровень.

— Я пыталась, — жалобно проскулила я.

— Когда?

— Я же тебе говорила, что ты мне нравишься…

— Пффффф. Лиз, ну это же уровень детского сада. У тебя с тем же Бодлером было больше флирта, чем со мной за все шестнадцать лет знакомства. Просто тебе нравилось оставаться рядом со мной маленькой влюблённой девочкой. И что я должен был со всем этим делать?

Меня замутило. Стало до безобразия мало воздуха. Да и ещё руки Артура на моих щеках, они будто душили меня.