Любовь. Все дело в любви.

От людей, которых любят, не отгораживаются. Наоборот, ты связан с ними. От них не отстраняются, с ними говорят.

Когда я в последний раз говорила с Джейком по душам? А мама? Он не подпускает нас к себе. Прячется за дорогими машинами, развязными манерами, угрозами и враньем. Но каков он на самом деле?

Голова, кажется, сейчас взорвется. Теперь все понятно. Я должна любить Джейка не меньше, а больше. Мы все должны. Я. Мама. Лейла. И это должна быть та безграничная, могучая любовь, которая поможет нам вытащить его из беды.

Такая жесткая, крутая любовь.

– Хорошо, – раздается голос Себа. Я поднимаю голову и вижу, что он снова сидит за столом. – Так что я тебе должен?

В солнечном свете, падающем из окна, его глаза снова кажутся каре-зелеными. Я смотрю на него и думаю: «Я люблю тебя». Но что теперь об этом.

– Ничего. – Я беру свою сумку. – На самом деле мне никаких денег не нужно. И вообще никакой помощи. Спасибо. Прости, что побеспокоила.

– Вот это поворот, – без всякого выражения произносит Себ.

– Да. Я сейчас поняла кое-что. И помог мне в этом именно ты. – Голос слегка дрожит, приходится откашляться. – Так что спасибо.

– Да ну? – роняет Себ с каменным безразличием.

– Да. Именно ты. – Как бы ни ранило меня выражение лица Себа, я упорно продолжаю: – Когда ты сказал, что любовь должна быть жесткой. Когда кого-то любишь, мало просто совать им деньги. Надо помочь им стать такими, какими они хотят быть. Это и есть безграничная любовь.

Я смотрю на него в отчаянной надежде на реакцию, на ответное тепло, хотя бы на что-нибудь."

"– Безграничная любовь, – произносит Себ со странным выражением. В глазах читается что-то вроде упрека, словно я его ударила. – Что же, я рад, что ты пришла к этому самостоятельно. Но у меня сегодня очень плотный график. Так что…

Он отодвигается вместе со стулом, давая понять: разговор окончен.

Я чувствую себя облапошенной. Это все, что он может мне сказать?

– Чем ты опять недоволен? – выкрикиваю я, не сдержавшись. Две слезинки сбегают по щекам – этого не хватало! – Я сделала, как ты сказал! Это по твоему совету!

– Я доволен. Сверх всякой меры доволен. Удачи тебе в твоем проекте. До свидания.

Он встает, и я тоже поднимаюсь. Ноги дрожат.

– До свидания, – отзываюсь я с жалким подобием сарказма. – Приятно было познакомиться.

Я иду к выходу. Голова как в тумане, глаза заволакивает слезами. Кажется, на одной из полок его кабинета лежит кофейная манжета. Мелькает какая-то мысль, но мне сейчас не до того. Я думаю об одном: Себ держался со мной, как с совершенно посторонним человеком. Все стало хуже, чем прежде. И я так не могу.

Глава двадцать четвертая

Джейк поджидает меня возле «Фаррз», напряженный, как змея перед броском.

– Ну как? – кидается он мне навстречу.