Хоть мне и казалось, что он может поддаваться, чтобы мне было приятно.

— Ты никуда не спешишь? — обратил внимание Нэйт.

— Мне никуда не нужно, — хмыкнула я, сделав ход.

— А как же отметить день рождения с друзьями?

— Они не знают, что у меня день рождения, — честно призналась я.

— Забыли?

— Я просто им не говорила.

Подняла голову, чтобы понять, правильно ли я переставила пешку. Но вместо этого поймала выражение задумчивости на лице некроманта.

— Почему? — спросил он и внимательно всмотрелся в меня.

— Каждый год отец собирал для меня званые вечера на день рождения, — окунулась в воспоминания я. — Это день, когда куча гостей приходят, чтобы весело провести время. Им, в целом, не особо есть дело до именинника, они скорее просто собираются пообщаться друг с другом или выгулять новые наряды. В этот день меня всегда рано поднимали, тщательно красили, и отец сам выбирал для меня платье. Обычно очень неудобное, но модное. Ведь все будут смотреть. И каждый год, натягивая улыбку, я мечтала, чтобы все поскорее закончилось, и я могла бы уйти спать.

Нэйт нахмурился, я не ожидала такой реакции.

— Не думал, что аристократы настолько несчастны, — сказал он, а я пожала плечами.

— Я не чувствовала себя несчастной. Я привыкла. Но сегодня я могу делать, что хочу, поэтому выбрала провести праздник именно так, как мечтала.

— Посидеть с некромантом отшельником в темной каморке? Да ты не привередлива. Раз это твоя мечта.

— Провести день с самым близким для меня человеком. Умным, добрым, веселым. Человеком, с которым мне хорошо и тепло, с которым я та, кто я есть, — честно призналась я. Даже не знаю, почему, но получилось очень легко. Это были важные слова, которые ранее было сложно из себя выдавить, а сейчас просто получилось и всё. Наверное, это флёр праздника, когда тебе разрешено чуть больше, чем обычно.

А может, после подобного подарка я поняла, что мои чувства куда более взаимны, чем я думала?

Так или иначе, Нэйта было сложно удивить, но мне показалось, что в этот момент я все же смогла это сделать. После признания я почувствовала, как горят щеки, поэтому опустила взгляд на доску и сделала очередной шаг.

— Мат, — озвучил Нэйт, и моё смущение сменилось шоком.

— Я выиграла? — не поверила в такое.

— Новичкам везет, — хмыкнул он.

— Да ты просто поддался!

— Это лишь удача, подарок богов для тебя в праздник, — сказал он, тихо усмехаясь, а после выдержал паузу и добавил: — Мэри уже ночь, тебе пора спать.

Я посмотрела на висящие часы и с удивлением отметила, что было уже, действительно, очень поздно.

— Мне понравилось играть, — сказала я, пододвигая тарелку и откладывая на неё массивный кусочек торта. — Это для Тэра.

Крыса в комнате не было. То была его своеобразная магия понимания момента.