По подземелью раздавался топот ног, до слуха доносились голоса. Шаги и голоса неумолимо приближались.

- Быстрее, принц, уже можно пролезть! - Сет подтолкнул меня, потом и остальных, и наконец, перевалился через груду сам. - Уходим, это наш последний шанс!

- Постой, давай-ка лучше посвети сюда, - остановил я. - Вот если бы нам удалось обрушить потолок…

- Это опасно, принц, нас тоже может завалить.

- Придется рискнуть. Иначе наш побег провалится и все мы снова попадем в руки врагов. Сет, Джив и остальные, отойдите подальше. Я видел, как устраивают обрушение такого рода. Судя по виду потолка, он держится на честном слове. Достаточно ударить в нужном месте и обвал неминуем.

- Давайте лучше я. Вам рисковать нельзя.

- Забудь. Мы все теперь в одинаковом положении. Всем отойти! Факел воткни в кольцо, чтобы я видел потолок. Мне кажется, я знаю, куда бить.

Я осмотрел место предполагаемого обвала, отошел как можно дальше, прицелился и бросил первый камень. Удар пришелся точно в цель, однако с потолка посыпалась только труха. Второй удар вызвал град мелких камешков, а третьего я сделать не успел - Сет сдернул меня с места и потащил за собой.

- Это безумие, я не могу позволить вам так глупо погибать, - сердито бормотал он, не давая мне ни шанса для сопротивления. - Мы больше не сдадимся в плен, мой принц, ни под каким предлогом! Если дойдет до боя, примем бой, если они нас будут побеждать - умрем с мечом в руках! Не под завалом, а в бою, как полагается мужчинам!

Шум голосов и топот ног приблизились вплотную - видно, преследователи уже достигли опасного места, через которое только что пробрались мы. Решив, что убегать уже нет смысла, мы остановились, воткнули факелы в кольца на древних стенах и стали ждать появления врагов, чтоб встретить их ударами мечей.

- Мой принц, мне очень жаль, что я втянул вас в эту авантюру… - скороговоркой начал Сет, но я не дал ему закончить.

- Тут не о чем жалеть. На все воля судьбы, и если суждено нам выжить… - мои слова прервал ужасный грохот. Мы все попятились - на уровне инстинкта, на нас пахнуло ветром, полетела пыль и факелы потухли, оставив нас в кромешной темноте.

- Обвал, мой принц, - шепотом сказал Сет, - вы все-таки добились своего. Джив, у тебя кресало? Высеки огонь.

Ход был завален весь, до потолка. Враги нашли здесь свой конец, нам больше не грозил ни новый плен, ни бой. Мы двинулись вперед и вскоре вышли в большую пещеру, в дальнем углу которой угадывался слабый свет позднего вечера.

Но что-то все же беспокоило меня, о чем я и сказал оруженосцу."

"- Сет, а тебе не кажется, что здесь что-то не так? Нам слишком уж легко удался наш побег…

========== Глава 7. Оторванная пряжка.