Продув все, что он смог наворовать, герцог впал в жуткую хандру, поэтому, когда узнал о том, что происходит в вашем королевстве, задумал план захвата власти. Я знал, что он добром не кончит…

- Тебе об этом доложил гонец? – цепкий ум Мальины уже начал прокручивать в голове разные варианты дальнейших событий. – И что теперь ты будешь делать? Придется посылать делегацию, чтобы приветствовать новую власть, хотя она и не совсем новая, не суть. Кого Павил назначил губернатором, уже известно?

- А ты не зря родилась во дворце, - хмыкнул министр, - поднаторела в протоколах. Однако же не лезь в мои дела…

- Немедленно зови сюда Улиса! – вылезая из ванны, бесцеремонно перебила его Мальина.

– Даже не вздумай сдать меня Павилу, лишишься головы. Ты сильно ошибаешься, если считаешь меня жалкой и бессильной, моих людей гораздо больше, чем ты можешь себе представить! Они достанут тебя из-под земли в случае предательства!

Она отчаянно врала, и Рипл отлично это понимал, однако пара-тройка верных ей людей вполне могла шататься где-то в городе, и списывать эту опасность со счетов было нельзя. Министр был по натуре хитрым интриганом и не меньшим трусом, чем Крайс, однако выгодно отличался от герцога сдержанностью в развлечениях и трезвым умом, до сих пор позволявшим ему оставаться на плаву при сменах власти.

Он и сейчас не собирался оставлять свой пост, а потому, получив известия о последних событиях в Цахире, испытывал сильное желание бросить Мальину в темницу и заслужить тем самым благосклонность генерала. Вот если бы не призрак ее чертовых убийц! Об этой бестии ходили самые ужасные и противоречивые слухи, кстати, не лишенные основания, ибо принцесса, осмелившаяся пойти на захват власти, действительно должна была иметь за своей спиной реальную силу.

- Чего ты хочешь, дорогая? – без помощи слуги облачаясь в свои дорогие одежды, вкрадчиво спросил министр, едва сдерживая желание вызвать телохранителей и скрутить опасную особу по рукам и ногам. Однако он отлично знал, что чертова ханайка отвернет ему голову прежде, чем охрана успеет вмешаться. – Зачем тебе Улис? Я плохо ублажил тебя в постели?"

"- Мы оба, я и Улис, должны войти в состав делегации, которая направится в Цахир! - проигнорировав его пошловатый выпад, сказала Мальина.

– И ты нам обеспечишь это!

- Ты ненормальная, - пробормотал Рипл, - тебя же ищут. Как можно ехать в логово врага? Если тебя схватят среди мескенцев, то мы не только провалим миссию, но и подвергнемся аресту. Я не могу такого допустить.

- Не бойся, милый, - развязно проводя пальцами по рыхлому лицу любовника, фыркнула Мальина, - ты не чужой мне после наших бурных игр в постели. Меня не арестуют, обещаю. Как я тебе уже сказала, прежде всего я воин, а потом уж женщина, так что вполне способна скрыться от ищеек Павила.