Собачьи глаза, однако, почти сразу закатились, между зубов показался кончик языка. Вран растерялся, что же делать? И вновь закричал, напрягая все силы:

- 'Рита! Вернись!'

Он принялся трясти собаку, тереть ей морду, лапы, уши, стараясь заглянуть в ускользающие глаза. Наверное, Хозяйка Путей уснула в этот день за своей прялкой, но крики Врана разбудили ее. Собака недовольно рыкнула, извернулась, и с колен парня свесилась девушка, скрученная жесточайшими спазмами. Несколько минут ее рвало на каменный пол коридора, потом, утерев рукой губы, она прохрипела:

- Кровь!

Вран с готовностью вынул из-за пояса кинжал и резанул запястье, хотя на заднем плане скользнула мысль, она, что ее пить будет? Почти угадал, Рита действительно прижалась ненадолго губами к ранке, но потом сплюнула кровь на руку и принялась натирать синеющие места, приговаривая:

- Ну уж нет, я так просто не дамся.

Синева быстро стала спадать, и тут Вран вспомнил, что все это время они просидели в коридоре, где вот-вот появятся горничные и истопники с утренними хлопотами.

- Дверь уже можно открыть? - хрипло спросил он.

- Думаю можно, только помоги мне встать, вдруг там и в комнате какая-то гадость приготовлена!

Двери почти беззвучно распахнулись, ничего им навстречу не кинулось, и Вран с облегчением хотел захлопнуть дверь за их спинами, но Рита оглянулась на залитый кровью и не только коридор:

- Постой, уберу.

Несколько пассов, призыв силы, и грязь невесомой пылью осела на то же место, скоро коридор выметут, и следов не останется вовсе."

"Вран усадил Маргариту на диван, налил в стакан воды из кувшина.

- Эх, где та наливка, - попыталась пошутить девушка, - мне сейчас и стакан бы не помешал.

- Кто это был?

- Не знаю, но, судя по всему, Чужая кровь не дремлет, не успели мы появиться, как меня уже подловили. Впрочем, сама виновата - ушла за чаем и не поставила 'охранку'.

- Утром придется все рассказать Руиме, если шпионы так быстро сработали, значит, наблюдатель рядом.

- Придется, она меня на куски порвет и будет права, глупость наказуема...

- Ничего, главное, ты жива, чем это тебя зацепили?

- Что-то вроде 'Синего вина', но усиленно многократно, первый раз я его и не почувствовала, а сейчас едва не умерла. Тебя не зацепило?

- Нет, только руку надо перевязать.

- Давай сюда.

Рита подула на порез, и он моментально покрылся корочкой, потом корочка отвалилась, оставляя ровненький шрам.

- Все, болеть не будет.

- Спасибо, тебе лучше переодеться, скоро завтрак, нас ждут за королевским столом.

- Угу, только мне даже шевелиться не хочется, придется опять стимуляторы пить, брррр.

- Помощь нужна?

- Да в гардеробной сундучок, в нем склянки, принеси, пожалуйста, боюсь уроню.