Волосы короткие, рыжиной отливают. Выражение на физиономии — самое скучающее. Цвет глаз мне отсюда не видно, да и ладно. Еще столкнемся нос к носу — тогда и разгляжу.

Ректор, между тем, произнес короткую прочувствованную речь о том, как мы рады. Что они рады, что мы рады….

— Передаю вас на попечение нашей госпожи Мариты, леди, — закончил он плести словесные кружева, и отступил в сторону. Госпожа Марита что-то негромко сказала, и белые лебедушки хлопотливой стайкой полетели к месту своего обитания.

— Теперь вы, господа офицеры, — обратился лорд Вайзер-таль к гвардейцам. — Вам выделены комнаты в общежитии преподавателей. Думаю, вы все знаете, где это. Можете располагаться. Лорд Свитан, думаю, нам нужно обсудить кое-какие моменты. Прошу в мой кабинет. Все остальные свободны! Праздничный ужин накроют в столовой как обычно — в семь вечера.

Что меня всегда поражало в студентах — так это их умение мгновенно растворяться в пространстве. И это без всякой магии. Не успел ректор договорить, а двор был уже чист и пуст. Если не считать все еще стоящих на крыльце преподавателей. Эти еще что-то обсуждают негромко. Здороваются с лордом Свитаном. Они ж почти все между собой знакомы. Все здесь если не учились, то преподают. Лорд Ежен-таль Свитан — не исключение. Капитан. Старший у гвардейцев. И физиономия не радостная. Неужто назначение не по нраву?

— Лорд Вальен-таль, — козыряет он, обращаясь к моему брату. — Сколько лет! Преподаешь? И как оно?

— Преподаю. Нормально, — отвечает Валико, и вытаскивает меня из-за спины. — Мой дальний родственник, Ангел-таль Аверис.

— Студент? — острый взгляд на меня. Будто рентгеном просветил. — Хиловат.

— Болен был. Нет, не студент. Принят на кафедру огневиков ассистентом.

— А что ж не студент? Возраст подходящий….

— Решили год обождать. Магия только-только пробудилась.

— Ясно. Значит, будем часто встречаться. Ты как насчет чарочки за встречу?

Валико чуть сильнее сжал мое плечо.

— Посмотрим. Сегодня всяко не выйдет. Сначала торжественный ужин, знакомство, беседа с личным составом. Завтра — распределение по группам, вводная лекция для девушек, а уж потом можно будет и по чарочке.

Лорд Свитан согласно кивнул и проследовал за ректором. Я коротко выдохнула.

— Ты как? — обеспокоенно всмотрелся в меня брат.

— Подавляет, — созналась я. — Он кто?

— Младший брат короля. Бастард. Доверенное лицо. Сам понимаешь, Ангел, птичка не нашего полета.

— Да, королевство пора переименовывать, — утвердилась я в своем мнении. Брат только улыбнулся, подталкивая меня в сторону нашего домика.

***

Следующий день выдался хлопотным, склочным и бестолковым. Во всяком случае — для меня. Валико, как и большинство преподавателей, был занят на распределении наших красавиц по факультетам.