"

"Но тут распахнулось соседнее окно, и я услышала:

– Никого она не цапала. Просто кому-то нужно лучше прикрывать тылы, – голос был чуть хриплый, но хорошо, я бы даже сказала, отлично знакомый.

– Живой? – Я посмотрела на высунувшуюся голову Дэна.

– Даже не надейся! – тут же отозвался страж, словно я была его наследницей.

– А эти двое доходяг с компаса? – поинтересовалась я, пояснив: – Ну, мои сокурсники?

– Почему это мы с компаса? – Тут из третьего окна высунулись побитый и покусанный брюнеты. А до меня дошло, что это в лекарском корпусе не разные палаты, а один большой зал с койками.

Возможно, даже без перегородок. Хотелось бы надеяться, что в целительской есть хотя бы разделение на женскую и мужскую комнаты.

– Да потому что один северянин, другой южанин.

Брас посмотрел на меня так, словно я только что выбрала самый экзотичный способ для самоубийства. Вторя моим мыслям, Дэн как бы невзначай заметил:

– Ники, учти, если тебя решат прикончить твои же одногруппники, не факт, что я успею им помешать…

– Не переживай, – я отмахнулась, – это у меня стратегия такая: чтобы они психовали-психовали, а потом их ка-а-ак разорвет от злости.

– Так это месть? – правильно понял мою издевку Брас.

– Конечно! – не стала отпираться.

– И чем я тебе успел так досадить?

– Сказал на дуэли, что я не противник, – припомнила я его слова про обузу.

Я удостоилась еще одного мрачного взгляда от северянина, а потом он неожиданно произнес:

– Похоже, я был не прав. Ты никакая не обуза. Извини. – И только я хотела принять позу благородной, прощающей олуха дамы, как этот недокусанный добавил: – Ты никакая не обуза, ты та еще зараза.

И язва.

– Чем и горжусь! – не растерялась я.

А Брас неожиданно повернул торчавшую из окна голову в сторону Дэна и произнес всего два слова:

– Сочувствую, приятель!

И по этому одному «приятель» стало понятно: Дэн успел за эти несколько чесов если не сдружиться с парнями, то наладить отношения. И сдается, сейчас Стилл знал моих сокурсников лучше, чем я. Вот жук! Неужели и поединок затеял для этого?..

– Ники, знаешь, я ценю то, что ты решила меня навестить, правда, – произнес страж, – но, если хочешь поговорить, лучше давай я тебе позвоню?

Я недоумевающе посмотрела на стража.

– Зачем?

– Затем, что наш разговор сейчас с интересом слушает весь лазарет.

Я повернула голову направо, потом налево и убедилась, что почти изо всех окон второго и части первого этажа торчат головы. И еще развешенные уши. И все болезные адепты и адептки, которые ходячие, с интересом наблюдают за бесплатным представлением. А вполне возможно, что и пересказывают лежачим подробности, щедро все приукрашая.