— Я буде лучший Дед Мороз, чем он! У меня борода!

Фейка за спиной гнома показала кулак Васиму на случай, если тот действительно откажется. Он скосил глаза, а демон прыснул, за что кулак ему показала уже я. И он сразу убрал улыбку с лица.

— Мегакрут, когда мы наряжались Полуночниками, у всех была борода, — вмешался Эро-Нах, чтобы загладить оплошность. — Дед Мороз все-таки не гном, а человек. — Увидев, как гном обиженно засопел, миролюбиво добавил: — И не демон. И не дракон. А то так и Ашшура можно было Дедом Морозом сделать. Пусть он уж будет такой, каким привыкла его видеть Люся в своем мире.

Я благодарно посмотрела на демона и чуть не прослезилась. Нет, все-таки я к нему несправедлива. Есть в нем толк, только рука твердая нужная. Для контроля.

Мегакрут хоть и насупился, спорить не стал. Только посмотрел на меня взглядом, в котором читался укор в том, что я считаю его недостойной кандидатурой.

А Васим тут же с энтузиазмом стал интересоваться у меня, что ему нужно для этой роли. Я взяла хлопоты на себя.

И вот сижу с утра, составляю список покупок, который разрастается как на дрожжах, пересчитываю накопленные за это время деньги и впору прослезиться.

Не уверена, что мне хватит на все мои задумки, а еще как-то надо будет дожить до следующей зарплаты. Мы с Эххе не воздухом питаемся. И если я еще протяну на столовской еде, то Эххе без сладостей ведь не оставишь. Но делать нечего, буду торговаться до последней монеты.

И я отправилась в город за покупками, где прогуляла практически до самого вечера. Не со всеми подарками определилась. А ведь еще надо успеть костюмы подготовить и угощения для ребят! Иллюзию вместо костюма накладывать не хотелось.

Хотелось настоящего, не иллюзорного. Мы с Васимом даже договорились, что он с помощью зелья к этому утру настоящую бороду отрастит.

Фейка

С утра Люся отправилась в город за покупками, от нашей помощи отказалась. Я настаивала, чтобы она хоть гнома взяла. Кто лучший помощник в покупках и торгах, чем гном? Но она упрямо заявила, что хочет, чтобы праздник был сюрпризом для всех. И подарки в том числе. Мы с Алеорой тоже обсуждали, что подарить Люсе и ребятам, когда они пришли за нами.

— Вау, Васим, ты ли это? — восхитилась я, увидев брата. — Какая борода! Всем бородам борода.

На зависть гномам.

Васим приосанился и прошел гусем по комнате под смешки друзей, поглаживая бороду папиными жестами.

— Вот Алеора, смотри, как Васим будет выглядеть, когда станет отцом семейства, как наш папенька, — подмигнула я подруге, а та зарделась, пряча смущение и смех.

— Васим мало похож на дядю Тинтоби, — сказала она. — Дядя Тинтоби очень красивый. — Поддела она моего братца, отчего тот сощурил глаза и бросил в сторону Алеоры выразительный взгляд, обещавший сладкую месть.