А еще больше устал от того, во что сам превратился рядом с тобой.

– Во что?!

– В тряпку. – Он говорил с трудом, перешагивая через себя ради каждого слова. – В ничтожество, в холуя. Ты не оставила во мне ни капли мужской гордости.

– Неправда…

– Правда, – он широко кивнул. – Давай не будем делать вид, что ты не унижала меня.

– Как?!

– Запросто, – он усмехнулся и посмотрел ей в глаза, – у меня нет желания это обсуждать.

– Зато у меня есть! Ты должен нормально все объяснить, – Алла вернула себе повелительный тон из прежней жизни.

– Не думаю, – Вадим откинулся на спинку стула, давая возможность официанту поставить перед ним тарелку.

Он воспользовался ситуацией и ушел от темы, чтобы больше к ней не возвращаться. Теперь Алла понимала, почему он настоял на встрече в кафе: был уверен, зная ее выдержку, что на людях она не позволит себе ничего лишнего. Отчаявшись достучаться до Вадима, Алла молча ковыряла вилкой в своей тарелке, всеми силами сдерживая подступившие слезы.

– Я все равно не понимаю, почему ты бросил меня, – прошептала она, глядя в стол.

– Были причины.

– Из-за нее?

– Нет.

– Вадим, – она подняла взгляд, физически, словно боль, ощущая свое унижение, – я не сделала тебе ничего плохого.

– Неужели?! – Его глаза сверкнули такой злостью, что Алла отшатнулась.

– Бред…

– Не могу не согласиться.

Они долго молчали. Вадим напряженно ел, Алла смотрела в стол. После, повинуясь жесту мужчины, подоспел официант со счетом.

– Не переживай, – Вадим сосредоточенно перебирал содержимое бумажника, – все имущество останется за тобой. Собственно, чтобы сказать это, я и согласился прийти.

– Сколько ей лет?

– Какая разница?

– Она красивая?

– Алена, – он с изумлением посмотрел на жену, – с каких пор ты занялась самоедством? На тебя не похоже.

– Вадим, я не могу так, – едва слышно прошептала она.

– Как?

– Не могу жить без тебя, – повторила она, глядя ему в глаза.

– Это иллюзия, – Вадим мотнул головой, – ты боишься отпустить прошлое. Чувствуешь за меня ответственность.

– Нет!

– Алена, – он поднялся из-за стола, – не вынимай душу! Если возникли временные разногласия с человеком, который готов закрыть вакансию мужа, это не повод бежать ко мне.

"– Прекрати. У тебя нет права так говорить!

Он расстроенно повел плечом, встал из-за стола и направился к гардеробу. Махнул на прощание рукой и исчез.

Нечеловеческих усилий Алле стоило встать, делая вид, что ничего страшного не произошло. Сдерживая внутреннюю дрожь, она надела шубу, вышла на улицу и моментально замерзла – зуб на зуб не попадал, хотя вечер выдался на удивление теплым для декабря. Мягкий пушистый снег падал и тут же таял.