За длинным столом в самом его начале сидел Лерой. Его я не заметила по причине темноты, а свет свечи попросту не доставал туда.

- Вы напугали меня, - мне стоило огромных усилий, чтобы взять себя в руки.

- Прошу прощения, - ответил он и вдруг спросил: - Выпьете со мной?

Я подошла ближе, поставила блюдо на стол, после чего поинтересовалась:

- Почему вы сидите на кухне?

- Это мое любимое место с детства. Здесь всегда вкусно пахло и можно было найти сладости, - улыбнулся Лерой. Затем поднялся и достал еще один бокал. – Поделитесь пирогом?

- С радостью, - я внимательно наблюдала за ним, пытаясь понять, кто передо мной. Повеса, сын богатого папашки или вполне самостоятельный мужчина с принципами. Сделать это было трудно, так как слишком мало времени прошло с момента нашего знакомства.

Мы ели пирог, запивали его сладким вином, и мне казалось, что здесь, на кухне, я нахожусь в другой реальности. Не хотелось покидать ее, выходить в холод той безликой роскоши, пропитанной чужими постыдными тайнами.

- Мне жаль вас, леди Анжелика, - серьезным голосом сказал Лерой, стряхивая крошки со своей рубахи. – Вряд ли мой отец — тот мужчина, который сделает вас счастливой.

- По-моему, этот брак готовился не с целью сделать меня счастливой, - невесело усмехнулась я. – Никому нет дела до того, что чувствуют девушки, когда их выдают замуж против воли.

- Такова правда этой жизни. В ней хозяева мужчины, - пожал плечами молодой человек. – Но все же я думаю, лучше быть замужем, чем старой девой. Замужней женщине не нужно заботиться о том, как себя содержать.

- Я бы с удовольствием отказалась от роскоши и содержала себя сама, - фыркнула я. – Можно было бы, например, открыть свое дело.

- Я вас умоляю! – засмеялся Лерой. – Дело? Женщина? О Боже… Какое?!

Я молчала, но не потому, что мне нечего было ответить, а потому, что в голове появилась такая сладкая, волнующая, но опасная мысль. А что, если сбежать?

Глава 5

«Дело может быть любым… Просто нужно соображать в том, чем намереваешься заниматься…». Идея насчет побега, посетившая мою голову, требовала хорошего анализа. Но его я проведу у себя в комнате, оставшись в одиночестве. Чтобы совершить побег, нужно знать: куда бежать. Знать, в конце концов, где я нахожусь. Да и без средств к существованию это было бы глупой затеей. Безрассудством.

- Например, вы. Чем бы вы могли заниматься, леди Анжелика? – с усмешкой поинтересовался Лерой. – В чем вы так хорошо разбираетесь? Вышивка? Игра на клавесине? Или рисование пасторальных картинок? Но поверьте мне, этим денег не заработаешь.

- Уж поверьте, я бы смогла найти себе достойное занятие, - ответила я. Ага, прям вот взяла и все тебе рассказала. С подробностями."

"- Что ж, не стану спорить, - я видела, что он не воспринимает меня всерьез. Но мне и не требовалось его признание.