Обычно после этого случается то, что никто не мог предвидеть, кроме, конечно, самого Петра Первого.

— Будут какие-то новые указания?

— Нет, — коротко ответил царь. — Выдвигайте требования, если они не согласятся, а они точно не согласятся, и тогда можете объявлять войну Сахалину.

— Но разве это не значит, что нас могут не выпустить? И это в лучшем случае! — уточнил Собакевич."

"— Значит, но ты же сам согласился на эту должность и знал все заранее, так что вперед и с песней, — после чего царь отключился.

Собакевич повернулся к остальным.

— Пора идти. Все идет согласно плану.

Действуем по регламенту, — кивнул он и пошел собирать бумаги.

* * *Что ж, как говорил какой-то знаменитый и наверняка уважаемый человек — шоу должно продолжаться. И все были к нему готовы.

При этом я настоятельно попросил никому не использовать силу, если, конечно, это не угрожает жизни и здоровью. К назначенному времени мы собрались в зале переговоров. Через десять минут туда прибыли и члены Имперской группы.

— Господа, у нас с вами так диалог не сложится, — с порога начал Поликарп Шариков. — Наш представитель пропал и его судьба неизвестна.

Тут в дело вступил Эль. Именно ему был сделан тот звонок, который я успел послушать у себя в кабинете.

— Не волнуйтесь, господа, все под контролем.

— Под контролем? Вы оповестили свои службы безопасности? — воскликнул Собакевич. — Пропал представитель Российской Империи. И мы этого так не оставим!

— Не сомневаюсь, — ухмыльнулся Газонов. — А пока вашего представителя нет, мы продолжим нашу встречу. Вы же не хотите сказать, что в его пропаже виноват кто-то из нас? Такое могло произойти с кем угодно. Верно я говорю, Маргарита?

Женщина с легкой улыбкой посмотрела на гостей.

— Совершенно верно, Алексей Октябринович. Может, он увидел очаровательную красавицу и влюбился по уши. Подумал, а на кой черт ему служить царю, если он не найдет любви? Вот и сбежал, — мечтательно добавила она.

— Ты… — зашипел Плюшкин, но его вовремя остановил Шариков.

— Начнем… — холодно сказал он и сел за стол.

То же самое сделали и мы.

— Итак, — встал Шариков. — У нас есть подозрение, что пропажа нашего члена, а именно Чичикова, дело рук ваших спецслужб, или же кого-то из присутствующих.

И так как это официальные переговоры, то мы ужесточили требования. В частности…

— Постой, Поликарп, — поднял руку Газонов. — Мы оба знаем, что без доказательств вы не можете делать все, что заблагорассудится. К тому же на Маргариту вчера было совершено покушение, и мы также можем предположить, что это были вы. Но мы же этого не делаем.

— Это вы за себя говорите, Алексей Октябринович, — вставая, произнес я.

— О, Михаил Кузнецов, — улыбнулся Шариков. — Вот уж не ожидал услышать это именно от вас. Царя Сахалина.