Люси ничего не сказала, но единодушно выказала намерение драться, подняв последнюю ракетную установку. Разлом заколыхался, потускнел и уменьшился ещё на полметра.

— На это нет времени, — прорычал Курт.

Том сделал шаг ближе к Люси. Разумеется, наивно было думать, что они оставят его после стольких лет, проведённых вместе — независимо от приказов. Возможно, они даже знали, что у него было на уме.

— Ладно, твоя взяла. Сколько у тебя патронов? — Курт двинулся к Тому. — Свои запасы мы исчерпали.

Как только тот посмотрел на свою винтовку, Курт ударил его ладонью по нижней части шлема. Удар подбросил Спартанца на полметра в воздух и он безвольно приземлился на землю. Курт развернулся к Люси и предостерегающе поднял указательный палец, прося её стоять на месте. Он проверил жизненные показатели Тома. Ни сломанных костей, ни мозговой опухоли. Просто оглушён.

— Он выживет, — сказал он. — Вы оба выживите. А теперь помоги мне.

Холм пересекли тени и в пятидесяти метрах над головой Курт увидел три пронёсшиеся мимо ""Баньши"". Люси бросила ракетную установку, помогла ему поднять Тома и оправить его в разлом.

Курт сжал ослабевшей рукой её плечо.

— Вы выжили на Дельте Пегаса не для того, чтобы умереть здесь, — сказал он. — Вам ещё столько предстоит сделать.

Она бешено покачала головой вверх и вниз.

— Да, — ответил Курт. — Не заставляй меня...

Его зрение затуманилось и нахлынула волна головокружения. Сердце забилось ещё чаще. В животе словно потекла тёплая струйка. Он продолжал терять кровь и начал впадать в шок.

Сгустки плазмы прошили камень поблизости и раскололи его, когда ""Баньши"" с рёвом зашли на бреющий полёт.

— Прошу, — прошептал он.

Люси потянулась рукой к лицевому щитку Курта, коснувшись двумя пальцами там, где был его рот. Она изо всех сил пыталась хоть что-то сказать, но смогла издать лишь наполовину приглушённый всхлип. Он взял её руку, пожал и отпустил. Люси задержалась, чтобы посмотреть на Курта в последний раз, а потом скользнула в разлом.

— Прощай.

Они ушли. Все. Теперь Курт мог сосредоточиться на том, что надо было сделать."

"Он подобрал MA5K Тома. Счётчик боеприпасов показывал полупустую обойму. Сойдёт. Последнюю ракетницу он тоже взял с собой. Уж ей-то он мог найти применение.

""Холм"" вокруг центра сейчас был всего в метре над остальной поверхностью и быстро снижался по мере того, как концентрические кольца оседали на пол камеры. Угловатые башни сложились вовнутрь, почти касаясь земли.

На вершину холма взобрались снайперы Элитов и выстрелили плотным залпом плазмы. Курт оказался слишком медлителен. Его броня нагрелась, потрескалась, а левая часть нагрудника попросту отлетела. Окутанный дымом, Курт упал на колени. Его разум заполняла тьма.