Она потрясла головой.

— Ты увидела бесконечное расстояние? — спросила доктор.

— Да, — отозвалась Линда с необычайным раздражением в своём голосе. — Похоже, там что-то не так.

— Нет, — подытожила Халси. — Боюсь, что всё работает как раз идеально.

Она повернулась к Курту.

— Я не могу привести ваших Спартанцев или тех трёх других в чувство, капитан-лейтенант. Они не в криогенной заморозке.

Курт стряхнул с себя последние следы растерянности.

— Объясните, — потребовал он.

— Они заключены в подпространственное поле. Процесс стабилизации такого поля в нормальном пространстве совершенно невозможен ни с помощью наших технологий, ни с помощью ковенантских.

По существу, эти Спартанцы здесь, но в то же время нет. Они вытеснены в альтернативный набор пространственных координат и исключены из временного потока.

— Они прямо здесь, — возразила Линда, показав на капсулу.

— Нет, — сказала Халси. — Вы видите всего лишь их образы. Это совсем как смотреть на массу, проходящую через горизонт событий чёрной дыры. Этот облик может задержаться навечно, но самого человека там нет.

— Значит, они потеряны? — прошептала Линда.

— О, нет, — ответила Халси.

— Они прямо здесь.

— Вы только что сказали, что их нет. — заметил Курт. — Так что же это значит?

Мгновенье доктор Халси размышляла, а потом ответила:

— И то, и другое. Квантово-механические последствия невозможно изложить в простых, не-парадоксальных классических терминах.

— Тогда давайте отталкиваться от практических терминов, — сказал Курт с растущим раздражением. — Они в безопасности?

Она склонила голову, обдумывая это.

— Вы можете взорвать на этих капсулах хоть ядерный заряд и это никак не скажется на их содержимом из-за подпространства внутри.

При упоминании ""ядерного заряда"" Эш поправил свой рюкзак, в котором лежали две бомбы ""Фенрир"".

— Мы сможем их переместить? — продолжил Курт.

Халси подошла к другому краю капсулы. осмотрела прикреплённый там главный провод и отцепила его. Капсула с шипением приподнялась на полметра от пола.

— По всей видимости они были разработаны как раз для этого, — ответила доктор. Её последние слова потонули в глубокой задумчивости.

Курт указал на капсулы.

— ""Сабля"", Синие, отсоединяйте их. Мы возьмём их с собой ко входу в центральную камеру.

Спартанцы отделили капсулы.

Как только Эш стал разворачивать одну из них, доктор Халси подняла руку, прося его остановиться. Она наклонилась ближе к последней капсуле и провела пальцами по символам Предтеч вдоль бока, переводя вслух:

— ""То, что должно быть защищено... за заточённой кромкой щита... вне досягаемости мечей... для восстановления."" Нет, это не вполне корректное значение.

— Восстановления... — отозвался Эш. — Может, Восстановителей?

Доктор Халси ошарашенно посмотрела на него.