Только в этот раз удача отвернулась от меня, и пришлось давиться всухомятку.

Лес становится гуще, страшнее и непроходимее, в таких краях вполне можно встретить дикое и опасное животное. Может мне стоит попробовать провести ночь на дереве? Задумчиво смотрю на густую крону молодой липы с низко нависшими ветками, но спустя минуту откидываю сию идею, опасаясь упасть с высоты. Эх, если б я не выкинула обрывки веревки, то можно бы было привязать себя к ветке, а так… Ну что я за глупая гусыня… Приходится ложиться спать на земле. Сворачиваюсь в клубочек, стараясь сохранить остатки тепла, и проваливаюсь в беспокойный сон, в котором вижу пылающую гневом Йорун.

Глава 13

Утро приносит с собой прохладу и сырость. Просыпаюсь еще до восхода солнца и некоторое время напряженно вглядываюсь в серый предрассветный туман. Тело трусится от холода, словно в лихорадке, голова болит, а во рту пересохло. Сглотнув, ощущаю боль в горле, словно его режут острыми ножами. Только не это! Динкхет, помоги! Неужели таки заболела?

Кое-как встаю на ноги и принимаюсь размахивать руками, разгоняя кровь по телу. Несмотря на болезненные ощущения и тошноту, пересиливаю себя и проглатываю кусочек хлеба, постаравшись как можно больше размочить его во рту. Но горло все равно отзывается резкой саднящей болью. Воды нет, губы потрескались от жара и пекут. Облизываю их, чтоб уменьшить чувство жжения, и решаю тронуться в дорогу. Чем раньше я найду воду, тем лучше. Во время лихорадки нужно обильно пить, так всегда советовала мама, а она лучшая целительница из всех, кого я знаю."

"До рассвета я успеваю преодолеть полторы мили и валюсь с ног от усталости. Больше всего хочется лечь на землю и умереть. А еще воды. Порой ее журчание мерещится мне, но я знаю, что это лишь обман.

Присаживаюсь на поваленное дерево, чтоб хоть немного отдохнуть. Заставить себя съесть еще кусочек не получается. Но прямо возле своей руки я вижу молодые, скрученные в клубочки стебли орляка. Протягиваю руку, срываю зеленый бублик и принимаюсь жевать. Орляк может быть как полезен, так и ядовит, но самое главное, его можно использовать в качестве еды, но только молодые побеги, вот такие клубочки. Это гораздо лучше мне сейчас подходит, чем сухая лепешка.

После еды я уже чувствую себя намного лучше, более того, начинаю понимать, что журчанье воды мне не чудится, а я слышу его на самом деле. Нарвав еще немного орляка и спрятав за пазуху, иду на вожделенный звук.

Деревьев становится меньше, и вскоре я вхожу на берег мелкого, но довольно таки чистого ручья. Не сдержавшись, с тихим стоном припадаю к воде и некоторое время с наслаждением пью. Отрываюсь лишь тогда, когда мне кажется, что мой живот вот-вот лопнет.