В землянке появилась Лахтина. Девушка огляделась и сразу же направилась ко мне. Чёрные волосы колыхались на её плечах. Она остановилась в полуметре, улыбнулась и склонила голову.

— Ты убил рух? — спросила королева.

— Что? — удивился я. Она что-то знает про этих существ?

Остановил себя мысленно: «Потом. Сначала дело».

— Вроде, — пожал плечами.

— Ты великий герой, — выдала Лахтина и слегка поклонилась. — Я признаю тебя своим хозяином. Для меня честь служить тебе.

Какого? Что тут за представление? Никогда не видел её такой… покорной. Она, называвшая себя не иначе, как Щанамах-Морха Лахтина Архичэшлюа, Первая из Жалящих, Величайшая Скорбь Глупцов, Хвост Заката, Несущая Тысячу Ужасов, теперь стояла передо мной, словно верная служанка. Неужели убийство руха произвело на неё такое впечатление?

— Ага, — кивнул, решив отложить расспросы. — Я хотел у тебя попросить…

— Яд, — улыбнулась девушка. — Теперь ты достоин. Дай мне несколько тех капель, и я поделюсь им с тобой.

Сделал шаг к ней и положил руку на лоб: вроде не горячий. Что это с ней случилось? С чего вдруг такая смена в поведении? Не верится, что всемогущая королева скорпикозов сама подчинилась.

— Хорошо, — достал крышку от фляжки из пространственного кольца и вылил несколько капель зелья против некромантической энергии.

Дал королеве, та выпила их. Землянку озарило свечение. Тело Лахтины начало деформироваться, удлиняться. Кожа покрылась хитиновыми пластинами, руки превратились в мощные клешни. Хвост с ядовитым жалом на конце появился будто из ниоткуда. Пока она менялась, я взял со стола большую ёмкость. Передо мной предстала скорпикоз. Что ж, предстоит ещё одна проверка на её преданность.

Монстр развернулся в мою сторону задом, а к стене передом. Опустил свой хвост. Жало наклонилось, и… на кончике начала формироваться капля. Подставил ёмкость в ожидании яда.

Внутренне ликовал. Сколько времени я бился с ней за это? И вот он, момент! Я не только для заларака использую жидкость. Яд, против которого нет спасения… Он открывает мне большие возможности.

Первое — попытаться его поглотить и усилить свой. Второе — попробовать использовать против Топорова. Вдруг сработает, и рух активируется. Тогда мой план по зельям для армии воплотится в жизнь."

"За первой каплей упала вторая, третья, десятая и… Лахтина снова стала собой.

— А? — посмотрел вопросительно на неё и показал трёхлитровую банку, в которой почти ничего не было. Дна едва достигала тонкая плёночка.

— Гордись! — подняла она голову. — С тобой поделилась своим ядом королева. Никогда скорпикозы этого не делали для вас, людей.

— Спа-си-бо, — натянул улыбку, сдерживая разочарование.

Даже не знаю, что делать с этим «сокровищем». Тут жидкости — кот наплакал.