Главное, ты в себе и способна общаться. И жива.

— Да, это главное, — эхом отозвалась я.

В глубине души меня грызла совесть — нехорошо обманывать искренне заботящуюся о племяннице женщину, но эгоистичное желание выжить любой ценой перевесило.

Возможно, когда-нибудь я и признаюсь в подлоге. Но точно не сейчас.

Сейчас нужно выжить, приспособиться и освоиться в новой для меня реальности, где символы светятся сами по себе, принцесс травят прямо на свадьбе, а добрые тетушки возвращают племянниц с того света.

Я зябко повела плечами, отгоняя неприятные ассоциации. Умирать снова мне совершенно не хотелось, а значит, буду бдить. Неведомая синна Алессия зачем-то пытается меня уничтожить, причем издалека, но кто именно стал ее пособником здесь, во дворце, я не знаю.

Остерегаться придется всех, кроме, наверное, тетушки. Человеку, выдернувшему меня из небытия, можно и довериться. Главное, не сообщать ей, кто я…

— Я помогу тебе переодеться, — нарушила вязкую тишину родственница.

Она поднялась, расстегнула мне на спине платье — времени ушло немало, пуговички были мелкими и верткими и в пальцы не давались, — и наконец-то расшнуровала корсет.

Полегчало.

С наслаждением выдохнув, я потянула было и нижнюю рубашку через голову, чувствуя под ней еще слой белья, но была остановлена паническим возгласом:

— Нет-нет!

Я выронила подол, будто обжегшись.

— Твой муж, надеюсь, пощадит твою скромность и не потребует обнажиться полностью, — заявила тетушка, и развернула белоснежный стеганый халат, предлагая мне накинуть его сверху. — Ты же знаешь, что должна подчиниться всем его пожеланиям? Постарайся, прошу тебя! Знаю, это сложно, вы только сегодня познакомились, и тебе дурно… но супружеский долг превыше всего!

Пожалуй, будь я на самом деле невинной местной фиалкой, после такого вступления сбежала бы с брачного ложа куда глаза глядят. Напутствие не вдохновляло от слова совсем.

Тем временем родственница затянула на моей талии внушительный узел пояса и крепко ухватила меня за плечи, пронзительно заглядывая в глаза.

— Крепись, милая! — заявила она. — Надеюсь, он не станет тебя терзать каждую ночь. Главное, постарайся понести как можно скорее! Принцу Сандара очень нужен наследник, да и тебе тоже!

— Мне? — тупо переспросила я, заинтригованная донельзя. Мне-то наследник зачем?

— После рождения первенца ты утратишь все права на престол Хакона, — вспомнив, видимо, о моих проблемах с памятью, пояснила тетушка. — Тогда синне Алессии просто незачем будет тебя убивать!

Радость-то какая!

Получается, сейчас у меня есть права на какой-то престол? Жаль, очень жаль, что вместо борьбы за трон мое нынешнее тело трусливо вышло замуж. Ну что ж… постараемся родить как можно скорее, что делать!

Осознание ударило в мозг пенящимся шампанским.