В два шага обогнул отцовский стол, снял со стены картину, совершенно нас не смущаясь, быстро набрал код и открыл массивный сейф.

— Здесь немного, но на первое время хватит. Гардероб обновить, всякие женские мелочи…

Принц захлопнул дверцу с лязгом, подошел ко мне и протянул увесистый кошель.

Я не взяла.

Продолжала сидеть неподвижно, делая вид, что не вижу его. Не замечаю закопченные сапоги прямо перед собой. Их носки почти касались подола чужого платья, которое сейчас особо остро ощущалось… чужим. Как и все тело.

Как и вся эта жизнь.

— Прости. Если бы я мог… — Элайдж не договорил, выронил звякнувший мешочек мне на колени и ушел.

Как блуднице заплатил, честное слово!

Я вцепилась в злосчастный кошель так, словно собиралась его растерзать. Но вместо этого убрала в потайной карман. Удобная у родственницы юбка, с секретами.

А деньгами разбрасываться ни к чему. Не в моей ситуации. Куда меня сейчас вышлют — неизвестно. Там, может, и взятки давать придется, и жилье снимать.

— Где находится этот Нормад? — дрожащим голосом спросила тетушка.

Дознаватель махнул в сторону подробной карты, висевшей на противоположной стене. Мы обе подошли поближе. Вот и он, на самой северной границе.

Далеко от Хакона, хорошо.

Плохо то, что дальше малопроходимые скалистые горы, вечные снега и полное отсутствие цивилизации. Регионы страны я изучила неплохо, пока рылась в библиотеке. В качестве прикрытия частенько брала книги о приключениях и путешествиях, вот и пригодилось.

Что ж. Лучше туда, чем в расход.

Я поднялась.

— Тетушка, давайте правда проверим, вдруг что уцелело в моей… в покоях. И помогу вам собраться — у вас хоть есть, что собирать. Его величество приказал поторопиться.

Легким кивком я обозначила прощание с дознавателем.

Пусть и ссыльная, но я все еще принцесса!

— Я приставлю к вам надежных людей, — негромко сообщил герцог мне в спину. — Они проводят вас до города.

«А после сами выкручивайтесь», — добавила я мысленно. Ну, и на том спасибо.

Порог бывшей принцессиной спальни я переступала с дрожью. Перед глазами все еще стояли неудержимые языки пламени, тянувшиеся ко мне и норовившие облизать до смерти. Меня передернуло. Кому, интересно, я успела так капитально перейти дорогу, что они были готовы на предательство короны? Ведь спальня Элайджа через дверь, нас разделяет одна стена, он в любом случае мог пострадать, даже не взбреди ему в голову именно этой ночью перевести наши отношения на новый уровень.

Занятная мысль. Очень важный нюанс: знал ли злоумышленник о том, что я ночую одна и брак еще не консумирован, или же намеревался убрать меня вместе с мужем?

Почти бывшим мужем.

Гардеробная пострадала немногим меньше спальни, но в самом дальнем углу чудом уцелел небольшой шкафчик. Я выдвинула ящики, один за другим.