Сами ведь видят, что ничего хорошего от печатей нет, а туда же… супруга им богатого подавай! Мужчины что — они привыкли, что жена запечатана должна быть, и все тут. Если нет печати, значит, и дар не развит, зачем такую брать, наследники слабые родятся. И не жаль им бедняжек!

Она воровато огляделась, убеждаясь, что нас никто не подслушивает, и догнала меня, подойдя почти вплотную. На дорожке и в самом деле больше никого не было. Глухая дворцовая стена, в этой части флигеля лишенная окон на нижних этажах, с одной стороны, и невысокие кусты с мелкой листвой — с другой, отлично просматривались, не оставляя шансов возможным шпионам.

Хотя Стефани и сама шпионка, не стоит об этом забывать.

Что, если вся ее речь — одна сплошная дезинформация?

Но зачем?

— Его величество, вон, перед самой свадьбой потребовал супругу запечатать, а она из древнего рода, магией своей владела, не сорвалась ни разу. Выбора особого у нее не было: или разрыв помолвки, что позор неимоверный, или печать. Ну, она и согласилась. — Горничная помолчала, позволяя нам с тетушкой додумать остальное. — Уже тридцать с лишним лет почти вот так. Ни с кем не общается, ни во что не вникает. Просто существует. Чуть ожила, когда его высочество родился, года на два или три. Улыбаться даже начала! А потом опять… целитель говорил, может, еще один ребеночек помог бы, да не дает их величествам больше Высший потомства. Тоже, кстати, побочный эффект. Детишки тяжелее получаются. Ну, да вам с его высочеством это не грозит!

Девушка расплылась в довольной улыбке, искренне считая что утешила меня.

На самом деле, у меня появилось еще больше вопросов. И поводов для стресса.

— А отменить печать невозможно, да? — сочувственно вздохнула я.

Стефани замотала головой, с таким остервенением, словно я предположила, что земля плоская.

— Она ж магические каналы блокирует. Насовсем! — пояснила девушка. — Это как руку отрезать или ногу. Обратно-то уже не прирастет.

— Ну, смотря какой хирург, — пробурчала я себе под нос.

Тема печатей до сих пор меня интересовала мало, разве что как некая абстрактная страшилка. Будешь плохо себя вести и не есть кашу — придет бука. Сорвешься, натворишь дел магией — поставят печать.

После того как я услышала историю свекрови, проблема стала ближе и материальнее."

"А если вдруг король передумает и решит меня тоже запечатать? Тут отменой помолвки не обойдешься. Я уже жена его сына, в полной власти правителя. Один приказ и все, прощай дар.

Не то чтобы я его чувствовала. Но отрезать что бы то ни было мне не хотелось совершенно. Эволюция не для того оттачивала человечество поколениями! Лишних деталей у нас нет.

Тем более магия — это не аппендицит какой.

Пока я размышляла, мы почти догнали королевскую процессию.