Вот только в этот раз я ошибся. Объединенный Имперско-Уральский флот справился и без нас. Ну почти. Мы лишь вскрыли защиту одного особенно упорного крейсера, до последнего держащегося под непрекращающимся обстрелом с нескольких наших кораблей. Если в начале боя перевес был двадцать к одному в пользу противника, то сейчас на лету осталось только пара судов, которые по какой-то причине не собирались отступать, сражаясь словно обезумившие.

— Сдавайтесь! Вам некуда бежать. Сопротивление бесполезно! — передавали мы на нескольких языках, по открытым общепринятым во флоте каналам.

Да только никакого ответа не получали. Словно на кораблях противника не было ни одного живого человека, а нам приходилось биться с машиной, созданной только для войны и не способной к отступлению.

Такая бессмысленная ярость и самоубийственная решительность привели к тому что мы потеряли еще два корвета, прежде чем главное орудие Гнева империи пробило щиты фрегата врага и в ту же секунду на него обрушился град из снарядов, мгновенно превращая красивое хищное судно в дырявую консервную банку рухнувшую вниз.

— Смотрите, последние перестали стрелять! Кажется сдаются! — довольно крикнул незнакомый мне офицер, но в следующую секунду последнее судно нападавших вспыхнуло и свечкой рухнуло в воды залива.

— Безумцы. — проговорила Инга, качая головой.

— Господа, наша работа еще не закончена! — сказал я, выйдя в эфир. — В городе куча искаженных, нужно взять улицы под контроль и обезопасить жителей. Кроме того, среди выживших могут притаится сбежавшие враги, а нашим раненым понадобится помощь. Давайте сделаем все от нас зависящее, чтобы свести вред к минимуму и спасти как можно больше жизней.

Во имя империи!

— Во имя империи! — раздался многоголосый хор, и у каждого нашлось дело.

Глава 7

Покой нам только снится. Разбившись на взводы, мы прочесывали территорию расширяя радиус поиска искаженных по спирали. От зимнего дворца, к окраинам. Муторная и очень тяжелая задача. Нужно было проверить каждый дом, каждую квартиру и каждый чердак.

Десять человек во главе с дарником не менее девятого ранга, ждут на улице и осматривают двор. По взводу заходят в дома по обе стороны улицы и идут по квартирам.

При этом одно звено в пять человек всегда остается на лестнице, контролируя выходы, а второе идет по квартирам.

— Дворянское собрание, проверка жителей. — в тысячный раз крикнул я, постучав в квартиру кулаком. — Я знаю, что вы там, я вас вижу, будьте добры, откройте дверь. Вам ничего не угрожает, это просто проверка.

— Я буду жаловаться в жандармерию! — послышался истеричный голос из-за двери. Женщина, судя по всему, за пятьдесят.

— Ваше право, но мы им и помогаем. Откройте дверь и позовите домочадцев.