– Ледюшка, сэр Имарк ждёт нас в условленном месте.

– Хорошо, я не успела переодеться, – говорить, что я себя плохо чувствую, не стала.

Источник в центре груди гудел и обжигал меня изнутри, стремясь как можно быстрее переварить такой большой объём сырой маны. Тут не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять – я что-то сделала не так. Стараясь не морщиться и не сутулиться, потому что так было чуточку легче дышать, быстро натянула штаны под платье, накинула шубу, подхватила варежки и рванула на выход.

– Шапку забыли! – услышала я ворчание Греты, которая спешила следом за мной.

– Некогда, – махнула рукой я.

Мы буквально выбежали через кухонную дверь на задний двор и поспешили вперёд по кем-то заботливо прочищенной узкой дорожке, до самых хозпостроек, и дальше в направлении свободного пятачка. Это был огород Греты, где женщина высаживала по весне пряные травы.

Старый рыцарь стоял, держа лопату в руке, и глядел куда-то вдаль, мы посмотрели в ту же сторону.

– Доброе утро, госпожа, – поклонился он мне и задумчиво добавил: – Что-то нет их, солнце почти встало.

– Доброе, сэр Имарк. Да, действительно, – и без того было тревожно, а после его замечания, я и вовсе не стала скрывать волнение – смачно прохрустела суставами пальцев и нервно одёрнула длинную юбку.

– Всё будет хорошо, ледюшка, – попыталась меня успокоить Грета, – ваша помощница необычная и не человек. Думается мне, ей всё по плечу.

– Да наверное. Вот только она – не воин, – вздохнула я, закинула руки за спину и перекатилась с пятки на носок и обратно. Мой источник почти ""переварил"" большую порцию сырого эфира, боль в груди отступила, сменившись чувством полного удовлетворения и насыщения. Я, если бы не снедавшая меня тревога, готова была пуститься в пляс от переполнявшей меня энергии.

Солнечные лучи, прорвавшись сквозь сумрак отступающей ночи, поцеловали сугробы, заискрившись мириадами звёзд на белоснежном снегу. Как будто по земле проскакал олень Серебряное копытце, щедро разбросав драгоценные камни. Послышались голоса людей, скрип дверей, множественные шаги.

– Бли-ин, – выдохнула я, понимая, что скрыть появление Девы не выйдет. Если она, конечно, явится. Расфокусировав зрение, сосредоточилась на нити, тянущейся вдаль, в сторону Заворожённого леса и вместе со словами сэра Имарка, почувствовала приближение Лоры.

– Во-он там кто-то летит, – старик ткнул кривым пальцем во всё увеличивающуюся точку. Я кивнула, ненароком посмотрев вторым зрением на мужчину.

– Сэр Стоун, – сказала ему, – после обеда жду вас в своём кабинете, – надо бы поглядеть, чем я могу помочь мужчине с его артритом, думаю, кое-что поправить мне вполне по силам.

– Хорошо, – без лишних вопросов согласился он.