Еще что-нибудь... знаешь, ты молись, чтобы на твою супругу больше никто не покушался. А то ты так с этой шлюхой подставился...

Джес рухнул в кресло.

- знаешь... тут еще вопрос - подставился - или помогли подставиться. По большому счету, если бы мою супругу не понесло в столицу, никто и не узнал бы.

- а если бы она не родилась - то и за тебя бы не вышла? - рыкнул Рик.

Нет, доставал его иногда Джес... и ведь не дурак. Но кому понравится, когда он кругом виноват?

- Да понимаю я все, - отмахнулся оный Джес. - И 'корову' сложно обвинять за то, что она себя спасала. Заметь - и Миранду. Так что я ей даже где-то благодарен.

- а где-то и нет...

- А ты бы - да?

- Я бы тоже злился, - честно признал Рик. - Но ты подумай еще вот на какую тему. Ты сейчас едешь домой... с порога скандал устроишь?

- Не знаю..."

"- Вот. Чего от тебя хочет отец? В смысле король?

- Чтобы мы помирились. Определенно. Иначе не строил бы, как провинившегося мальчишку.

- а ты приедешь, весь в раздрае, увидишь супругу - и тебя ка-ак понесет...

- и что ты предлагаешь?

- воспитывай себя уже сейчас. Ты не виноват в том, что получилось. Но и она ведь не виновата, что ты такую любовницу нашел.

- Тьфу.

- И что самое печальное - побег Аделаиды тебя же ставит под удар.

- то есть?

- Если твоя супруга захочет получить развод - тут и думать не придется. Доказательства неверности у нее есть покушения - тоже... следующий ход? Догадаешься?

- Обвинить меня в покушениях. Чего тут гадать. И под это дело развестись. Тут даже альдон не рыкнет.

- Как ты думаешь, почему она до сих пор - не...?

- Не знаю. Вариантов - прорва.

- Даже после ее писем?

Джес закатил глаза.

- Рик, ну не верю я, что это - она писала! Это письма человека с опытом, умного и циничного! Жестокого, если хочешь. Но никак не этой соплюшки! Она же меня... а насколько она меня младше?

- Джес, друг мой, а когда у твоей жены вообще день рождения?

Ответом ему стали грустные глаза.

- не помню....

Тьфу!

***

Аделаида Вельс была не то чтобы спокойна, но довольна. И собой и окружающим миром.

Мир сейчас состоял из удобной кареты, в которой она направлялась к границе Ивернеи и Уэльстера. Точнее - к Лимайере. Сядут на корабль и спустятся по течению. Ее, правда, предупредили, что придется замаскироваться, но куда денешься....

Да и временно это.

В Уэльстере ее приведут в порядок - и выдадут замуж. Присланный к ней человек (Лидия узнала бы его сразу) объяснил все честно.

Так и так, Аделаида прославилась не лучшим образом. Поэтому покамест ей лучше не светиться при дворе. Есть один милый дворянин, барон, правда ненаследный и небогатый. Лет ему немало, детей пока нет... так что все от нее зависит. Будет дружить с графом Лортом (да не в том смысле, дура, а работать!) и все у нее будет. И денежка, и при дворе она рано или поздно окажется.

Пока же - благодарность ей за Лидию.