- если тем же вечером Анвар в портовом кабаке нанял десяток мерзавцев?

- Зачем нанял?

- а вот тут самое интересное. Они собираются устроить засаду на дороге к Таралю.

- Самоубийцы?

- О, нет. Помните те милые игрушки с жидким огнем? Которыми успешно пользуются вирмане?

Лилю передернуло.

- У них есть такие?

- и в большом количестве.

- Тогда шансы есть. Огонь, стрелы...

- Брать будем на месте преступления.

- когда?

- Мальчики следят за ними. Полагаю, что завтра - послезавтра.

- Вы меня предупредите, чтобы я ехала не на Лидархе?

- Ваше сиятельство, вы куда рветесь? - Ганц выглядел разозленным. - Вы лично никуда не едете.

- Неужели?

- предоставьте воевать - мужчинам. Подберём кого-нибудь из мужчин, парик нацепим, платье...

- А если разбегутся...

- А если вы пострадаете? С меня король шкуру спустит.

Лиля кивнула.

Спустит. Однозначно.

- Ладно. Посижу дома. Но при одном условии.

- Каком?

- все снаряды с жидким огнем - мне. На опыты.

Ганц согласился без размышлений. Лишь бы под руку не лезла.

Спору нет, графиню он ценил и уважал. И даже любил - не в смысле руки, сердца и возвышенных страданий, нет. А просто - как любят друзей. Она, в сущности, неплохая женщина. Хоть и с чудинкой. Но кто без этого?

Но вот когда Лиля таки лезла в его дела - тут Ганцу иногда хотелось зашипеть. Нет, идеи-то у нее бывали хорошие. Умные, интересные... но иногда - увы. Чего-то ее сиятельство в окружающей действительности просто не видела. И это - навсегда.

***

Все случилось так, как и предполагал Ганц.

Засада.

Волк охотился на зайца, охотник - на волка. Удобных мест для засады было не так уж и много. И Ганц устроил там свои секреты. В итоге - наемники оказались под прицелом двух десятков луков - и сдались, не играя в героев. Особенно, когда им объяснили, что графиню они будут ждать долго и безуспешно.

И Ганц докладывал графине.

Так и так, были, взяли... только толку - ноль. Почему ноль?

Так возьмут они Рокреста. Может, даже и Феймо.

Промолчать оба способны. Хотя бы какое-то время. А потом примчится Лоран Ивельен, начнет вонять, что оклеветали, оболгали, деньги подбросили, приплели... короче - не виноваты они. Кто-то сомневается в слове герцога?

Лиля задумалась.

- Герцог от всего отопрется. А нам надо сделать так, чтобы его поймали с поличным.

- Вопрос - как это возможно?

- Да есть у меня одна идея. - Лиля не была профессионалом сыска. Но, простите, даже просто глядя новости в двадцать первом веке - невольно нахватаешься. Это уже не говоря о детективах и триллерах. Профессионалом она не была. И даже любителем. Но ее обогащал опыт столетий, которого не было у Ганца. Не доросли тут пока до мемуаров знаменитых сыщиков. - Официально брать их нельзя.

- да, госпожа.

- а неофициально?

Ганц вскинул брови. Но потом до него дошло.

Вы полагаете, если Ивельены все время действуют через Феймо...