«В смысле?! Это всё настолько плохо?»

— С чего бы? – с явным неудовольствием потянула девушка, - я, вроде как, никому особо дорогу не переходила.

— Ну, конечно переходила! – Феличия аж ручками всплеснула, - тебя заочно ненавидели все участницы отбора. Ну, кроме, разве что, меня, да леди Хаксу… Знаешь, потому что ты «высокомерная, коварная, пользуешься влиянием и деньгами рода для достижения своих целей» и далее по списку. Настоящая демоница, - взволнованно поделилась блондинка.

Леди Аулиц аж род приоткрыла, от такой «лестной», во всех смыслах, характеристики.

— Ах, да, ещё ты игнорируешь подавляющее большинство чаепитий для дам, званых ужинов и балов… Что тоже сыграло губительную роль.

— Хорошо, хватит о них. А с народным-то рейтингом что случилось? – практически взмолилась Кассия.

— Оу… Ты просто не тот типаж, который нравится простому люду. В народе сейчас популярны романтичные сказки о горничных, вышедших замуж за рыцарей и всё такое. Конечно, многие желали увидеть рядом с кронпринцем леди Хаксу. Простой народ её любит.

В тот момент Кассия почувствовала себя поверженным воином. Нет, серьёзно, когда всё успело настолько ухудшиться? Хотя, к чести сказать, результат предсказуем.

Она и впрямь никогда не задумывалась о мнении большинства. И как, скажите пожалуйста, подтянуть свою репутацию хотя бы до нормы?

— Ты не переживай. Конечно же, я постараюсь помочь. Будешь следовать моим рекомендациям и всё получится. Но оплату вперёд! Желаю знать все подробности того, как тебя выбрали.

Насчёт «всех» подробностей, конечно, не получится, но Кассия заранее подготовила подкорректированную версию.  В конце концов, этим кончались почти все договоры с Феличией.

*  *  *

—… Правда ли, что вы вывели новые цветы, леди Лайос?

— О, что вы, маркиза! Это всего лишь редкий сорт, привезённый из Идетора, но я смогла его вырастить…

— Надо же! Леди Аулиц, как вы к этому относитесь? – Феличия с нажимом посмотрела на Кас, сидящую рядом. Чашечка звякнула в руке девушки.

— Увлекательно, - произнесла Кассия с нейтральным выражением лица, от которого почти физически повеяло холодом.

Она почувствовала, как Феличия пнула её под столом и вздохнула.  Что, разве её вина в том, что эти чаепития настолько скучны?  Здесь обсуждались светские сплетни и такие незначительные вещи, как фасоны нарядов и выращивание цветов.

Кассия никогда ничем из этого особо не интересовалась, поэтому ей было сложно сделать заинтересованное выражение лица. Но она правда старалась.

К сожалению, именно таким образом можно было повысить свою репутацию у знати. Часто мелькать у всех на виду, часто общаться. Лорс неплохо промыла ей мозги, но, как итог, леди Аулиц всё равно не могла с некоторыми моментами справиться.