Но когда пришло время выходить из дома, я поняла, что не имею права так поступить - просто взять и не прийти. Поэтому я собрала все силы, встала, кое-как оделась и побежала сюда. Даже не причесалась, потому что боялась, что ты уже уйдешь. Я ужасно выгляжу, да?

- Нет, ты как всегда прекрасна, - говорю я. Это так и есть. Ты прекрасна, как всегда. - Даже еще красивее, чем обычно.

- Неправда.

- Правда, я тебе не вру, - говорю я.

Ты какое-то время ничего не отвечаешь.

- Со мной всегда было сложно, даже когда я была маленькой. Вот почему я никому не нравилась. Никто не принимал меня такой, какая я есть. Никто. Кроме моей бабушки. Но теперь она умерла, и, честно говоря, я даже не знаю, почему она ко мне так относилась. Возможно, она просто что-то неправильно поняла.

- Мне ты нравишься.

- Спасибо. Я очень рада, что ты так говоришь, но это, наверное, только потому, что ты меня еще не знаешь. Если бы ты узнал меня лучше...

-Но я хочу узнать тебя лучше. Я хочу знать о тебе настолько много, насколько это вообще возможно.

- Не думаю, что ты хочешь знать обо мне все.

- Но, когда кто-то тебе нравится, вполне естественно хотеть знать о нем все.

- И принять это?

- Конечно.

- По-настоящему?

- Естественно!

Мне семнадцать, и я по уши в тебя влюблен. Конечно же, у меня нет ни малейших сомнений!

Ты достаешь из-под юбки маленький белый платок и вытираешь глаза. Кажется, по твоим щекам снова текут слезы. От тебя пахнет слезами. Да, я думаю, что слезы действительно имеют запах. Запах, который проникает в самое сердце. Нежный, соблазнительный и, конечно же, немного грустный.

- Знаешь... - говоришь ты.

Я молча жду, пока ты продолжишь.

- Я хочу быть твоей. Полностью твоей.

У меня перехватывает дыхание, и я ничего не могу сказать. Моё сердце стучит уже где-то в горле. Я делаю глубокий вдох, чтобы вернуть его на место."

"- Я хочу быть твоей, - продолжаешь ты, - Быть с тобой единым целым. По-настоящему.

Я крепче обнимаю тебя за плечи. Кто-то снова качается на качелях рядом с нами. Скрип металлических петель периодически доносится до моих ушей. Он звучит как зашифрованный сигнал, переданный откуда-то из другого мира.

- Но мы же не спешим, да? Сейчас мои разум и тело разделены. Они находятся в разных местах. Вот почему я хочу, чтобы мы подождали. Я пока не готова. Мне нужно время. Понимаешь?

- Думаю, да, - отвечаю я дрожащим голосом. - Всему свое время.

Под ритмичный скрип качелей в ушах я думаю о течении времени.

- На самом деле я - всего лишь чья-то тень, - говоришь ты таким тоном, будто доверяешь мне важную тайну.

Я снова не знаю, что сказать. С каждой минутой понятного в мире становится все меньше, а загадок - все больше.

- Та я, которую ты видишь, - это не настоящая я. Настоящая я находится в другом месте. А здесь есть только тень, как от воздушного шара, парящего над землей...