Есть такое ощущение, чувство на грани интуиции, что позволяет понять – разгадка близка. Очень и очень близка. Протяни руку и коснешься…

И я сидела, глядя на лист с выведенным мной словом – «Зверь», а видела строки. Всплывающие обрывки воспоминаний. Пазл, собираемый моим разумом воедино…

Мои мысли: «Я была слишком профессионалом в научных исследованиях, чтобы не сопоставить очевидное – в Городе Драконов производилась своеобразная «селекция» драконов, пытаясь то ли что-то не допустить, следуя заветам своеобразных драконьих предков, то ли, напротив, нарушить очередную традицию…»

Мои выводы: «Возможно, не работай я с оборотнями, никогда бы не обратила внимания, но… традиции – это ведь примерно то же самое, что и заветы или запреты предков, разве нет?!»

Письмо лорда Арнела своему старому другу: «Вынужден просить вас о помощи, профессор Наруа. Заветы были нарушены, спираль последствий раскручивается неотвратимо. И заранее я прошу вас позаботиться о мисс Анабель Ваерти, даже если к этому времени от меня останется лишь дым магических воспоминаний».

А также те самые заветы предков драконов, расшифрованные профессором Стентоном.

И правда, суровая, неприглядная, жуткая правда возникла страшным монстром под названием «Власть».

Несколько секунд я сидела, глядя в пространство перед собой, и вспоминала проект профессора Стентона, по заказу империи занявшегося разработкой методики, позволяющей оборотням контролировать себя… Это была благая цель. Благое дело. Мы действительно помогли ОрКолину и его солдатам научиться контролировать свою сущность, контролировать, чтобы иметь возможность существовать в социуме и стать полноправными членами общества.

Но разве на этом империя остановилась?"

"Нет. Получив результат на этапе подчинения оборотнями собственного зверя, государство пожелало большего – контроля над оборотнями. И на это профессор Стентон ответил категорическим отказом, он был драконом, он был сильным магом, не просто ученым – практически гением, он совершил научный прорыв в деле социализации оборотней… Но там, где прорыв уже совершен, гений ведь больше не нужен, могут справиться и простые ученые… Стентон презрительно называл их ремесленниками и считал, что у них не хватит мозгов на что-либо путное… Но двое из подчиненных ОрКолина и те механически-магические штуковины в них, что давали уже полный контроль над разумом оборотней, лично мне доказали обратное.

Оборотней можно было контролировать. Полностью. Превратить в тех самых идеальных солдат, которые выполнят приказ любой ценой, невзирая на мораль и честь.