И локоть подставил!

Как будто я в самом деле позволю себе взять его под руку!

Нет, ну не гад ли!

Глава 13

И тем более гад, что не соврал ни разу: в замковой оранжерее, по которой меня битый час водили, чего только не было!

Гиацинты, гортензии, каллы, эустомы, лилии и пионы... Но больше всего было роз. Большие и маленькие, с крупными, с кулак, бутонами и крошечными, с ноготок лепестками, - такими нежными, такими прозрачными.

Соль здесь понравилось бы. Если у девочки есть ещё слабость помимо сладкого, то это цветы. Часами она может возиться с засушенными веточками, перебирать, сортировать.

Дядюшка ворчал, что лучше б «полезные учила, а не красивые». Но. ворчал-ворчал, а принёс девочке книжку «Как разговаривать на языке цветов». С тех пор с Соль сладу не стало, принялась вплетать травки в волосы и требовать, чтобы мы угадывали, что она этим хочет сказать.

.Зеленоглазого мой выбор удивил, и это мягко сказано. Признаться, я увлеклась. Немного. Но ведь сам сказал - то, что понравится леди Ди.

А я точно знаю, что никакие ей цветы не понравятся. Равнодушна Диана к ним. Но букет из чёрных, как вороново крыло роз, с красными капельками невероятно редкой алой гипсофилы, придётся если не по душе, то, по крайней мере, ко двору.

При взгляде на довольно мрачный и даже готичный букет, составленный мной, брови зеленоглазого лорда поползли вверх. Вспомнил, должно быть, как я давеча постельное цвета влюблённого порося ему стелила «от Дианы в подарок» и, должно быть, задумался, что чегой-то о своей невесте не знает.

Может, ему в следующий раз её кружевную сорочку преподнесть?

Впрочем, зелёные глазищи ещё больше азартом вспыхнули! Тьфу!

- А это вам, - лорд протянул мне пион.

Нежно-розовый. С круглой головкой и нежными лепестками. - Не полевой, конечно, ну да что есть.

Сердце пропустило удар.

Ну вот как он умудряется попадать в самое. самое.

Слов нет, как я обожаю пионы! Про-о-осто.

Застыла в замешательстве, когда наши пальцы соприкоснулись. На миг всего. Словно показалось. Поспешно отдёрнула руку, закусила губу, понимая, что выдаю себя с головой!

Да что ж такое, Йенни! Держи себя в руках!

- Йеннифер. - проговорил вдруг лорд задумчиво. - Редкое имя.

Мы с вами не встречались прежде. Йеннифер?

- Может, во снах? - вымученно улыбнулась я и пояснила в ответ на приподнятую соболью бровь: - Здесь, на Севере, верят, что, когда тело отдыхает, любопытный дух путешествует.

- Вот оно что, - кивнул лорд, поджимая чётко очерченные губы и непонятно было, всерьёз он или нет. - Во снах, значит. А вы рано встаёте, Йеннифер, - добавил вдруг ни к селу ни к городу.

- Поздно ложусь, если быть точнее, - тихо буркнула я.

И больше меня, хвала Вещунье, не задерживали.