– Тебе не нужен этот колледж, а я стану отличным директором.

– Но ведь некромантия – твой второй дар? – озадаченно спросила Дженни. –Кажется, Даррен раскритиковал твою экспериментальную методику по обучению? Преподавателем в Академию тебя не приняли, с чего ты взял, что они передумают?

Магичка угодила в больное место. Адриан вздрогнул и поморщился. На секунду мне показалось, что он скажет что-нибудь гадкое, но он произнес:

– Открытие колледжа через две недели, Даррен. Подумай о моей просьбе.

Не дожидаясь ответа, он поднялся и, поблагодарив за ужин, распрощался. Я нахмурилась, крепче вцепившись в уже опустевший бокал вина. Колледж откроется через две недели… На следующий день после годовщины Элирского поля. После того как комиссия Ордена вновь исследует мой дар.

Громко хлопнула входная дверь, и я вздрогнула. В груди зрело дурное предчувствие.

– Устала? – спросил Даррен, когда мастер Морган ушел.

Встрепенувшись, я вынырнула из своих мыслей и вскочила с кресла. Нечего рассиживаться, Лив. Я совсем забыла об обязанностях горничной.

– Да, день был непростым.

– Со временем станет легче, – уверенно заявил мужчина, собирая пустые бокалы со стола. – Умертвия перестанут так пугать тебя.

– Вряд ли это пойдет на пользу, – хмыкнула я. – Тогда мой дар вовсе не будет работать.

К моему удивлению, Дженни тоже начала помогать нам. Втроем мы быстро собрали посуду и унесли ее на кухню. Я вымыла тарелки, а магичка вытерла их полотенцем.

Еще недавно я почти засыпала, а сейчас сон улетучился. Мои мысли то и дело возвращались к случившемуся на поле, к Комиссии… Месяц назад жизнь была однообразной выматывающей борьбой за существование, а теперь я не знала, чего ожидать от завтрашнего дня!

Первой спать отправилась Дженни. Я проводила ее взглядом, надеясь, что Джекинс все же изменит свое решение. Мне было больно видеть обычно жизнерадостную женщину такой потерянной.

– Письмо от близнецов уже пришло, я слышал сигнал магпочты. Будешь смотреть? – предложил Даррен.

– Конечно!

Мне не верилось, что ребята уехали только утром. Казалось, день сумел вместить в себя события целой недели!

Вместе с Рэнфордом мы поднялись в его кабинет. Вспомнив, как он затребовал мой поцелуй в обмен на письмо, я покраснела. По-видимому, мужчина подумал о том же: он ухмыльнулся и многозначительно протянул мне шкатулку.

Близнецы написали совсем короткую записку, всего лишь дали знать, что добрались до Академии и будут скучать. Вздохнув, я спрятала лист бумаги в карман платья.

Даррен молчал, не торопя меня, и я сама не спешила уходить. Возвращаться к себе не хотелось, и я мучительно искала повод остаться. Некромант притягивал меня, словно мотылька ― огонь, и я желала сгореть в его пламени.