– Держите! – Даррен раздал брату с сестрой по сладкой булочке. – Знаю, как после портала есть хочется. А до особняка еще почти час езды.

– Спасибо! – поблагодарил Оливер. Сестра что-то промычала, впившись зубами в ароматную сдобу.

Я закатила глаза. Она неисправима!

После еды близнецы задремали. Эми положила голову мне на колени, а брат уткнулся мне в бок.

– Какие они… шебутные, – произнес некромант.

Я закусила губу:

– Да… Я проведу с ними беседу, они не будут доставлять вам неудобств.

Даррен поморщился:

– Не нужно делать из меня чудовище. Я ничего не имею против детей, главное, чтобы они не лезли в мою лабораторию.

– Об этом я позабочусь!

Вскоре показался особняк. День был погожим, и фасад заливал солнечный свет. Когда-то здание было великолепным… Жаль, что годы не пошли ему на пользу.

Я разбудила брата с сестрой, и они, потирая глаза, выбрались из кареты. Внизу нас встретила Дженни. Она тепло поприветствовала детей и неверяще уставилась на Даррена:

– Не думала, что ты всерьез на это решишься!

Тот лишь махнул рукой и скрылся в лаборатории.

– Давайте знакомиться! – тепло улыбнувшись, обратилась магичка к близнецам.

Я молчала, давая возможность ребятам представиться самостоятельно. Эми большими глазами рассматривала привычный наряд женщины – узкие штаны и рубашку. Он определенно произвел на нее впечатление! Оливер, чуточку смутившись, произнес:

– Меня зовут Оливер, мою сестру – Аманда.

– Можно просто Эми, – пискнула девочка.

– Отлично! – хлопнула в ладоши магичка. – Хотите перекусить или дождетесь ужина?

– Я бы поел, – скромно сказал брат.

Дженни первой отправилась на кухню. Все вокруг сияло чистотой, и я порадовалась, что детям не придется дышать пылью. Да и особняк сразу заиграл другими красками, стал более обжитым и уютным.

Я сделала несколько сэндвичей с ветчиной. Пока что брату с сестрой этого хватит – ужин уже отправился в печь. Магичка налила в стаканы компот и усадила детей за стол.

– Спасибо! – искренне сказала я.

Я не ожидала, что она с таким радушием примет близнецов и была благодарна ей. Хорошо, что Эми и Оливеру не придется испытывать на себе недовольство сестры хозяина дома.

– Знаешь, никогда прежде Даррен не приглашал в свой дом посторонних, – задумчиво произнесла магичка, когда дети занялись едой, о чем-то переговариваясь.

– Да, он был очень любезен, – смущенно отозвалась я. – Я хотела отпрашиваться на ночь, но он отказал мне.

Улыбка Дженни стала ехидной:

– Похоже, он привязался к тебе.

Я вспыхнула: жар залил щеки.

– Не думаю. Просто он хочет, чтобы я следовала контракту. А контракт запрещает мне выходить из дома, – шепотом объяснила я.