Согласно заключенному контракту, на полгода я практически его собственность! Мне даже выходить без разрешения нельзя! И если я хочу получить хоть немного свободы, я должна стать идеальной горничной.

В гостиной уже горел камин – дрова уютно потрескивали, а огонь рассыпал искры. Некромант сидел на диване, пил вино из бокала и увлеченно читал книгу. Он распустил волосы и расстегнул несколько пуговиц на рубашке.

― Мастер Даррен, ― я замерла на пороге, не решаясь войти. Уж слишком домашний был у него вид.

― Да, Оливия, проходи, ― мужчина отложил книгу и похлопал по дивану. – Присаживайся.

Мельком оправив платье, я села рядом.

― Платье тебе велико, я привезу из города новое.

Я кивнула, обратившись в слух. Однако некромант не спешил говорить: он рассматривал меня, уделив особое внимание глубокому вырезу и оголенным коленкам. Я заерзала, не зная чего ожидать от него. Наконец мужчина произнес:

― Как ты заметила, дом довольно большой, и для одного человека работы много. Твоя задача – поддерживать порядок в гостиной, в моей и своей комнате, в малой столовой и еще одной гостевой спальне – изредка здесь ночует Джекинс. Свой кабинет и лабораторию я убираю сам, более того – я запрещаю тебе даже приближаться к ним в мое отсутствие. Это понятно?

Я быстро закивала. Вот уж совершенно не хочу знать, чем он занимается! Я умею держать любопытство в узде.

― В конюшне содержится всего пара лошадей, и ими я занимаюсь сам. Со стиркой тебе помогут. Джекинс привозит девушку из города. Надеюсь, с иголкой хорошо обращаешься? Рубашки регулярно рвутся.

Я снова кивнула, и некромант поморщился:

― Ты же разговаривать умеешь?

― Да, мастер Даррен, ― поспешно отозвалась я.

― Так-то лучше, ― ухмыльнулся он. – Дважды в неделю в особняк доставляют продукты. Как раз завтра утром. Проверишь запасы в кладовой, если чего-то не будет хватать, то закажешь Нику. В еде я непривередлив ―  с утра предпочитаю каши, люблю мясо. Завтрак и обед подаешь в столовую или гостиную, ужинаю я в кабинете или не ем вовсе, если отправляюсь на работу. К слову, о последней…

Рэнфорд помолчал, а потом вдруг придвинулся ко мне.

― Ты наверняка знаешь, что в паре миль отсюда расположено Элирское поле?

― Да, мастер Даррен.

Еще бы не знать! Лиран когда-то возник здесь, потому что рядом проходили магические битвы. Война осталась в прошлом, а поселение постепенно развивалось и сейчас стало довольно крупным, хоть и провинциальным городом."

"― На поле захоронены тысячи магов, убитых насильственной смертью. Я регулярно обновляю заклинания и слежу, чтобы никто из них не поднялся умертвием. На это уходит много сил, и я становлюсь нестабилен.

― А как же артефакты-накопители? – осмелилась спросить я.