– Сейчас я не вижу предпосылок к этому, но в любой момент может произойти очередной скачок сил, и ситуация изменится, – мастер Джонсон вытащил из ящика стола металлический браслет с массивным прозрачным камнем. – На всякий случай я дам тебе артефакт-блокиратор.

Он сотворил несколько пассов над ним, и камень наполнился желтым светом. Я протянула руку, и маг надел браслет на меня.

– Я настроил его таким образом, что он не будет мешать тебе использовать дар, но остановит, если твоя магия попробует причинить вред другому человеку и зачарованному предмету. Можешь хоть в центр Лирана выходить: и прохожие, и городские здания останутся в безопасности.

– Спасибо, – отозвалась я, разглядывая новое украшение.

Артефакт оказался неожиданно тяжелым, а камень, прижимающийся к тонкой венке на запястье, словно пульсировал.

– Благодарю вас за помощь.

Стоящий в стороне Рэнфорд вышел вперед. Достав чековую книжку, он быстро написал несколько цифр и, оторвав лист, положил его на стол.

– Вознаграждение за услуги, – отрывисто кивнул некромант. – Буду благодарен, если вы сможете изучить природу способностей Лив. У вас есть какие-нибудь пособия для нейтрализаторов? Мы сегодня же закажем учебную литературу в книжной лавке, но доставка из Флорианы займет время.

"Я удивленно вскинула брови. Учебная литература? Рэнфорд собирается заниматься со мной? Впрочем, он прав. Мне необходимо научиться обращаться со своим даром. В Академию меня не примут… Кто начинает обучение в восемнадцать лет? Да и учат там иной магии.

Мастер Джонсон развел руками:

– Есть пара брошюр, но это все.

Пара тоненьких книжек перекочевала в руки Даррена, и он бросил взгляд на настенные часы. Стрелки приближались к шести.

– Лив, можно переговорить с тобой наедине, ­– попросил меня маг-проявляющий.

Я кивнула, и Даррен, пожав плечами, вышел из кабинета.

– Да, мастер Джонсон? ­­– я сжалась в ожидании его слов.

Может, все еще хуже, чем мы думаем? Я умру?

– Я вижу, что мастер Рэнфорд взял опеку над тобой. Это твое желание, помощь не требуется?

Меня затопило облегчение, смешанное с признательностью.

– Нет-нет, все в порядке, – отозвалась я. ­– Спасибо вам за беспокойство.

Лицо пожилого мужчины разгладилось.

– Тогда чаю? У меня есть восхитительные слойки!

От чая пришлось отказаться – меня ждали Эми и Оливер. Тепло распрощавшись с магом, я вышла в коридор, где подпирал стену Рэнфорд. Он изучал брошюры, хмурясь и кусая губы. Мое сердце дрогнуло и застучало быстрее. Усилием воли я заставила себя успокоиться и выровняла дыхание. Лив, не смей влюбляться в него еще сильнее!

Заметив меня, некромант сказал:

– Пора ехать.

Глава 19

В экипаже мы почти не разговаривали.