Перехватила горячий фарфор двумя руками.

— Мам, а мой отец… просто бросил нас?

Мама опустила глаза, её руки задрожали, когда она пыталась унять свои эмоции. Я никогда не видела её такой уязвимой и разбитой. Она всегда была для меня примером силы и стойкости.

— Лис, — начала она тихо, её голос дрожал. — Твой отец… Он действительно не умер. Он оставил нас, когда ты была совсем маленькой.

Я почувствовала, как холод разливается по моим жилам. Эти слова, подтверждающие мои худшие опасения, были как удар под дых.

— Почему ты никогда не говорила мне об этом? — спросила я, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами."

"— Я хотела защитить тебя, — ответила мама, её голос был полон боли. — Я не хотела, чтобы ты росла с чувством, что тебя бросили. Я хотела, чтобы ты думала, что он ушёл по уважительной причине, а не потому, что он выбрал другую жизнь.

— Но почему он ушёл? — мой голос сорвался на шёпот. — Почему он бросил нас?

Мама вздохнула, её глаза наполнились слезами.

— Он был капитаном, как и Торгард, — начала она. — Его звали Айдан. Он был сильным, харизматичным и уверенным в себе. Его сердце принадлежало морю, но не мне. А не смогла устоять перед его обаянием. Полюбили его сразу же, а потом… просто отпустила.

Глаза мамы блестели от слёз. Я оставила чашку на тумбочку и потянулась, чтобы обнять маму.

От нее как всегда пахло водными лилиями. И меня это успокаивало. Она гладила меня по спине.

— Я решила, что лучше ты будешь думать, что он погиб, чем знать, что он оставил нас по своей воле.

— Теперь я понимаю, почему ты так беспокоилась за меня, — сказала я, чувствуя, как слёзы катятся по щекам. — Ты не хотела, чтобы я повторила твою судьбу.

Мама еще крепче прижала меня к себе. Ее объятия были теплыми и успокаивающими.

— Да, Лис, — прошептала она. — Я просто хотела защитить тебя от боли, которую сама пережила. Я бы так хотела уберечь тебя от всего.

— Мамуль, — прошептала я. — Ты бы не смогла закрыть меня и оградить от всего мира. Но ты всегда была рядом, всегда поддерживала меня. И сейчас, когда я чувствую себя потерянной, я благодарна, что у меня есть ты.

Мы сидели так некоторое время, просто обнимая друг друга и давая волю слезам. Я знала, что впереди нас ждёт ещё много трудностей, но с мамой рядом я чувствовала, что смогу справиться с любой болью.

— Нам нужно жить дальше, Лис, — сказала мама, когда мы наконец отстранились друг от друга. — Ты должна продолжать учёбу, стремиться к своим целям. Не позволяй этому предательству сломать тебя.

— Я постараюсь, мам, — ответила я, вытирая слёзы. — Я постараюсь быть сильной, как ты.

Она улыбнулась, её глаза сияли от гордости и любви.

— Ты уже сильная, Лис. Ты справишься.

А ведь у моей мамы никого не было в свое время. Она была одна, с ребёнком на руках.