Маринка, обескураженная недавней неудачей, послушно выскользнула за дверь и через секунду вернулась вместе с завхозом.

— Юрий, посмотрите, пожалуйста, билеты: когда уезжает Елена?

Завхоз раскрыл папку, которую держал в руках.

— Елена… Елена — вот, вылет завтра в семнадцать часов тридцать пять минут.

— Прекрасно. Вы могли бы отвезти ее в город? Прямо сейчас.

— Как — сейчас? — взвизгнула девушка. — До самолета больше суток. Что я буду делать в городе?

Галина Александровна смотрела на нее с интересом.

— Здесь находятся только те, кто готов соблюдать правила, — спокойно пояснила профессор.

 — Тот, кто правила соблюдать не намерен, может считать себя свободным. Дверь на выход открыта для любого и в любой момент, мы никого силком не удерживаем. Пожалуйста, Юрий, будьте так любезны, отвезите девушку в город и отдайте ей билет.

— Да, конечно, — кивнул завхоз.

По его лицу было видно, что он изрядно удивлен.

— А где мне ночевать? — капризно спросила Елена.

— С этой минуты наш режим на вас не распространяется. Вы вольны принимать любые решения, актуальные в текущей действительности.

Отели, мотели, хостелы, апартаменты — выбирайте сами.

— И вы все оплатите?

— Вот уж нет. — Наконец-то профессор позволила себе усмехнуться, и от этой усмешки Наташе почему-то стало жутко. — Оплачивается только пребывание участника в период соблюдения правил. Если участник отказывается выполнять правила, он автоматически возвращается к своей обычной жизни. Дорогу мы вам оплатили, а все остальное за ваш счет.

— А я хочу остаться здесь до завтра, — вдруг заявила девушка. — Мы так договаривались, и вы обещали, что проживание и питание будут бесплатными.

"

"— Бесплатно — только для тех, кто играет по правилам, — холодно отрезала Галина Александровна. — Вы отказались соблюдать правила и тем самым выбываете из игры. Вы снова вынуждаете меня повторяться, а я этого очень не люблю. Юрий, проводите Елену в ее квартиру, пусть соберет вещи. И попросите Назара Захаровича прерваться на несколько минут и выдать ей технику.

— Понял, — четко ответил завхоз, сделал несколько шагов по направлению к Елене и аккуратно взял ее за локоть. — Пошли-пошли, не задерживай, видишь — люди работают.

Лица у всех девушек были озадаченными и слегка напуганными. Никто не ожидал подобной акции протеста, и уж тем более никто не предвидел такой реакции со стороны профессора. Улыбалась только Маринка.

— Одним конкурентом меньше, — едва слышно шепнула она Наташе. — Эта Ленка для меня была самой опасной, а теперь она выбыла и можно расслабиться.

Вечно у Маринки одни «перспективы» на уме!

— Что ж, продолжим. Высказались все, кроме Евдокии. Слушаем вас.