– Со следующей смены начнёшь работать по-новому, – вдруг сказала она.

– Это как?

– Ездить меньше, а зарабатывать больше. «Королей гонять» – вот как это называется.

– Как так?

– Денежных людей возить в пригороды – в Степнянск или в Приазовск… Можно и по городу по тройному тарифу. Своих, постоянных клиентов заведешь. Отвез, подождал, привез. Стоишь, спишь, а денежки капают…

– Да где же я таких «королей» найду? И потом, вдруг поймают за превышение тарифа? Или по спидометру проверят, что ездил мало, а план привез?

– Я Ашота предупрежу, он тебя всему научит. А про контрольные закупки и все остальное не беспокойся – я все улажу.

– Так мне и вам платить будет нужно?

– Что ты мне «выкаешь», дурачок? – засмеялась Надежда. – Вообще-то нужно, но тебе – нет. Будешь иногда у меня ночевать.

В этот день, точнее – ночь, Валера больше не работал. Заехал на парковку, опустил спинку кресла и задумался. Он испытывал двойственное чувство. В принципе его всё устраивало, но оказалось, что распорядилась им не судьба, а Надежда. Она же и направляет на новую дорогу. А ведь раньше лидером всегда был он: и в школе за Сёмку Толстого вечно заступался, командовал им, как хотел, и пацаны его слушались.

Да и в армии его из всего призыва выбрали комдива возить…"

"«Но опять же, – поймал себя на мысли Валера, погружаясь в сладкую дрему. – В серьезных моментах выбирали меня, а не я выбирал. Может, так и нужно: найти хозяина и работать на него. Самому меньше проблем будет». С этой мыслью он и уснул.

* * *С тех пор работать стало гораздо легче. Юркий, вертлявый, все и всех знающий начальник смены Ашот – таких называют «жучками» или «жучилами», – определил ему место на вокзале, переговорив с кем надо, чтобы его не трогали.

Если просто так чужак сюда заедет, так ему вмиг шины проколют или стекло разобьют, а может, и лицо повредят. Ашот познакомил его с таксистами, с милиционером – старшим лейтенантом Власенко из линейного отдела, показал нескольких «королей». Валера больше не спешил. Можно было простоять весь день, а потом на одном «короле» сделать план и положить неплохую сумму себе в карман.

В благодарность он накрыл Ашоту стол в вокзальном ресторане, они выпили, закусили, поговорили по душам.

– Живи правильно, по понятиям, никого не задевай и себя не давай в обиду, и все будет в порядке! – учил захмелевший Ашот. И внезапно спросил:

– А что, Надька так и носит красное белье?

– Не знаю я, что она носит, – нахмурился Валера.

– А вот тут оно разорвано и зашито красными нитками, так? – засмеялся Ашот, и ткнул пальцем в середину груди. – Это Яшка ей порвал. Случайно, конечно, но она обиделась. Пришлось ему уходить из таксопарка…

– Слышь, Ашот, я не баба, чтобы сплетничать! – отрезал новичок.