— Она выставила Вальтер в направлении стрелявшего и сказала, громко, чтобы кто бы то ни был, услышал ее за сараем: — Я увидела тебя, и подумала, что это какой-то грабитель, я вызвала полицию. Ты в порядке?

— В смысле, помимо того, что у меня все лицо в грязи? — голос Крис звучал расстроено, но, похоже, она не пострадала.

— Нет, встречаться таким образом нам пора завязывать, — сказала она в шутку. — И вообще, что ты тут делаешь посреди ночи, а? — Аллегро продолжала сжимать ее объятьях: прежде, чем они обе смогут подняться, нужно было убедиться, что стрелявший убежал.

— Я забыла посмотреть, есть ли у нас еще дрова, похоже, завтра будет плохая погода.

Плохая погода? Оправдание вышло совсем уж хилым. Февраль, конечно, был в Амстердаме самым холодным месяцем, но и от ужасных заморозков они пока не страдали. Пополнение запасов дров могло подождать и до утра.

— Посреди ночи? Там так темно везде, ты могла споткнуться и упасть.

— Похоже, что я уже упала, вот только не по своей вине. И потом, что бы ты могла сделать, если бы там был настоящий грабитель?

— Ну, могла бы показать ему, где ты, чтобы ты его насмерть заоскорбляла, — сказала Аллегро, все еще волнуясь за то, что Крис о ней думает.

— И почему мы ведем этот разговор здесь, когда у меня полный рот грязи? — Крис попыталась встать, но Аллегро еще на пару мгновений удержала ее прижатой к земле — нужно было убрать пистолет в задний карман джинсов.

Крис повернула голову.

— Может, я встану, или это у тебя такие представления о прелюдии?

— Ты бы уже успела понять, если бы это была прелюдия, — отозвалась Аллегро. Продолжая следить за происходящим в стороне сарая, Аллегро протянула Крис руку, помогая подняться.

Будучи на ногах, они оказывались легкой мишенью. Нужно было двигаться, и как можно быстрее. — Пошли, пошли, здесь с минуты на минуту будет полиция.

Обняв Крис за талию, Аллегро быстрым шагом повела ее к дому, не спуская глаз с сарая. До особняка они дошли без происшествий, но Аллегро знала, что опасность еще не миновала. Пока Крис не включила свет в кухне, Аллегро рефлекторно кинула взгляд в окно, выходящее на задний двор особняка."

"— Сейчас повсюду грязь разнесешь, — сказала она, стараясь сделать так, чтобы ее голос звучал как можно более беззаботно.

Аллегро полезла в карман за сотовым.

— Раздевайся прямо здесь и поднимайся наверх в душ, а я пока отменю вызов полиции.

Крис на мгновение остановилась, оглядывая себя. Вся одежда выпачкана землей, а от дверей уже тянется цепочка грязных следов. К моменту, когда Крис разулась и сняла носочки, Аллегро уже заканчивала свой притворный звон участок:

— Вы ведь успели сказать им, чтобы не выезжали? Не думаю, что добираться сюда из Харлема так долго.

— Непростая ночка выдалась.

Крис смотрела на свои босые ноги.