- Мать-Дева, у меня уже все болит...

Он понимал, что за приказ получили ревуны. Взять живым, вот чего требует от них колдун. Или только задержать?.. Если он сейчас появится, все будет кончено. Но и без адепта дело принимало скверный оборот. Один из лемутов сделал выпад, отвлекая на себя Грамона, другой упал и обхватил его ноги. Рывок - и вот уже вода сомкнулась над коротышкой.

Бешено извиваясь, он опять попытался подтянуться к врагу, но кто-то уже наступил ему на грудь, кто-то попытался прижать руку с мечом. Из легких вышел воздух, устремился к небу пузырьками.

""Ну я же захлебнусь!"" - с обидой подумал Хью - ""Что за тупые существа, ведь их накажут!""

Кого-то он еще смог ударить и, видимо, всерьез, потому что вода замутилась чем-то красным. Врываясь в ил, Грамон сумел в последнем рывке перевернуться на живот, сбросив с груди врага. Хоть бы глоток воздуха! Удалось, а заодно уж Хью отмахнул назад мечом, вызвав новый взрыв рева. Левую руку схватили, ноги выкручивали с нечеловеческой силой, все что оставалось - размахивать оружием вслепую.

Ногу пронзила резкая боль. Он не видел, что один из раненых лемутов пронзил ему икру насквозь, прикалывая к илистому дну.

Но для этого ревуну пришлось отпустить другую ногу Грамона, а когда тот рванулся от боли сильнее прежнего, то на какой-то миг стал свободен.

Встать не вышло, мешал меч в ноге. И все же кашляющий, задыхающийся в фонтанах воды и крови Хью сумел покончить с еще одним врагом, с хрустом воткнув меч ему в грудь. Пополз прочь, в море, пытаясь оторваться от лемутов. Сколько их осталось?

Но опасность подстерегала его сзади. Могучие челюсти сомкнулись на горле, когтистые лапы потянули на дно.

Морские гады все же добрались до него! Хью забился, махнул мечом, воткнув его во что-то плотное, но тут же оказался полностью обездвижен. На него навалились сразу все оставшиеся ревуны. Почему? Неужели морские чудища их не жрут? Как это несправедливо!

Челюсти так и не сомкнулись до конца. Когда Грамона вытащили на берег, и ему удалось выплюнуть хоть часть воды, он понял, почему. Это было то самое на редкость отвратительное существо, чем-то отдаленно напоминающее человека, привыкшего ходить на четвереньках, с длинным хвостом поленом.

В боку твари остался торчать меч коротышки, но это служило слабым утешением.

Один из лемутов нагнулся над человеком и принялся коротко рычать ему в лицо. Сперва Хью просто отворачивался от вони и летящей слюны, но потом понял, что ему пытаются что-то сказать.

- Ты!.. Убил!.. Умрешь!..

- Ладно, ладно, умру, - пообещал Хью. - Только уйди... Что у меня с ногой, ее оторвали?

То ли поняв Грамона, то ли без всякой связи с его словами один из лемутов рывком выдернул застрявший в мышце меч.