— Наслышан, — снова улыбнулся блондин, а потом неприязненно взглянул на Дария. — Лорд Эль-Мора, вернитесь к остальным, вас ищут.

Тот пожал плечами, но все же пошел в сторону пикника, равнодушно бросив на прощание:

— Леди, всего хорошего.

— Леди Исс-Алламир, — подчеркнуто обеспокоенно посмотрел на меня блондин, когда Эль-Мора скрылся из вида. — Надеюсь, я успел вовремя и Дарий не успел ничем вас обидеть.

— Мы просто беседовали, — ответила невозмутимо. — Не понимаю причин вашего беспокойства.

— Вы позволите проводить вас? — вместо ответа он подал мне руку.

Я мысленно скривилась, по протянула свою.

— Хочу предупредить вас, леди, — сказал лорд Исс-Элени. — Вы человек в Эльнуире новый и по незнанию можете обмануться внешностью и положением лорда Эль-Мора.

— Считаете меня такой корыстной и поверхностной? — прищурилась.

— Нет, что вы, — лорд подавил досаду. — Я совсем не это имел в виду. Просто Дарий он… умеет производить впечатление на женщин.

Да, заметила. У него просто мастерски получается их отпугивать. Но в слух, естественно, этого не скажу.

— Но это не тот человек, с которым стоит иметь дело такой леди, как вы, — продолжил мой провожатый.

 — Если он будет вам докучать, можете смело обращаться ко мне."

"— Буду иметь это в виду, — усмехнулась я, стараясь, чтобы получилось не слишком иронично.

Нет, лорд, даже не мечтайте. Такие противные липкие эмоции вызывают у меня только антипатию. Даже у Дария они не отдают такой мерзкой гнильцой. Ведь это именно ваш взгляд мне так не понравился на вчерашнем вечере. Хотя я чувствовала их всего несколько секунд, запомнила хорошо.

Если Эль-Мора в эмоциональном плане напоминал крепкую и горькую настойку от простуды, от одного вида которой сводило зубы, то Исс-Элени был как перезревшая груша, начинающая подгнивать с одной стороны.

Он запомнил меня еще на приеме, а сегодня специально пришел, предвкушая что-то. Специально искал меня, заставил Дария оставить нас наедине. Только вот я не собиралась клевать на его чары.

— Благодарю за помощь, лорд Исс-Элени, — аккуратно высвободила руку, заслышав впереди голоса и смех. — Дальше справлюсь сама.

— Может быть провести вам экскурсию по саду? — предложил тот, не желая отпускать меня так быстро.

 — Здесь есть множество тихих уголков, которые придутся вам по нраву, я уверен.

— Меня ждет Ее Высочество.

— Тогда может быть завтра? Я буду счастлив, если вы подарите мне прогулку.

— Увы, у нас очень плотное расписание. Возможно, позже… Хотя нет, лорд Исс-Элени, не могу ничего обещать.

— Жаль. Но я всегда к вашим услугам леди, — тот все же поймал мои пальцы и прикоснулся к ним губами.

Б-р-р, ну и «повезло» мне сегодня с новыми знакомцами.