Меня поселили по соседству от леди Алессандры. Покои состояли из гостиной, небольшого кабинета, спальни, гардеробной и ванной. Выполненный в зеленовато-бежевых тонах интерьер радовал глаз элегантностью и отсутствием помпезности. А тот факт, что наши покои имели одну на двоих широкую террасу, безмерно радовал мою паранойю.

Пока горничная развешивала в гардеробной мою одежду, я облазила каждый угол в покоях, разложила по своим местам арсенал боевого мага, замаскированный под обычные женские мелочи вроде духов или украшений, а потом отправилась к Ее Высочеству.

— У вас есть какие-либо конкретные планы на сегодняшний день? — спросила у нее, когда мы устроились в гостиной с чашками чая и пирожными.

— Дионея, можно вас попросить кое о чем? — вместо ответа сказала девушка.

— Конечно.

— Мы можем перейти на «ты»? Я, кроме брата, ни с кем так свободно не общаюсь, и это… утомляет. Ты не против?

— Благодарю за оказанное мне доверие, — улыбнулась я. — Конечно, не против.

— Вот и хорошо, — повеселела Алессандра. — А что касается планов, на сегодня ничего не запланировано. Все важные государственные дела начнутся завтра.

— Тогда мы можем прогуляться по Эльнуиру? Хочу присмотреться, оценить обстановку, да и просто понять, где что находится. Лорд Ридеон показал мне план дворца, но этого мало.

— Конечно. Выпьем чаю и пойдем.

Эльнуир был огромен. Построенный в форме широкой буквы «П» с изломанными ножками, в которой одно из крыльев занимал император с семьей и приближенными. В остальных частях располагались кабинеты и хозяйственные помещения, многочисленные гостевые покои, большие и маленькие залы, огромная библиотека и лаборатории. И все это великолепие было окружено садом.

Я не могла не признать, что дворец очень красив. Сдержанно-роскошный, он олицетворял собой мощь и богатство империи. Высокие потолки, огромные окна, наполняющие помещения солнечным светом, мрамор, черное и розовое дерево, привезенное из самых южных провинций Нарна. Ничего кричащего, ничего аляповатого и режущего глаз.

Встречавшиеся на пути придворные раскланивались и приседали перед принцессой. Но мы не останавливались и ни с кем не заговаривали. Мне нужно было успеть осмотреться за сегодня.

Эмоциональный фон во дворце был насыщенным и напряженным. Людей обуревали самые разные эмоции: сосредоточенность, зависть, радушие, влюбленность, гнев. Ее Высочество навесила на лицо маску вежливого безразличия и спокойно объясняла мне, где что находится. А я смотрела по сторонам и запоминала.

Наша экскурсия затянулась, так что обед нам подали на одну из уединенных террас.