Какой же ерундой ему приходится заниматься! Когда он, закончив университет, получил распределение в МВД на должность следователя, ему виделись засады, погони, задержания, страшные убийцы и прожженные воры, которые под натиском собранных им, Родиславом Романовым, доказательств попросят воды и скажут:

– Ладно, гражданин начальник, твоя взяла, пиши.

А что оказалось на самом деле? Никаких воров и убийц, только расхитители и мошенники. Его специализация, причем не им самим выбранная, а навязанная начальством, – дела о преступлениях против социалистической собственности, а это такая скука! Сплошная писанина, горы бумаг, накладных, бухгалтерских отчетов, счетов, бесконечные товароведческие экспертизы, в общем – рутина и тоска.

И никакого героизма.

Он закончил писать обвинительное заключение по тягомотному делу об обмане покупателей буфетчицей из гостиницы и начал собираться домой.

Первой, кого увидел Родислав, войдя в квартиру, была Тамара, играющая в прятки с трехлетней Лелей.

– Папоська! – завизжала девчушка, бросаясь к отцу.

Тот подхватил дочурку на руки, расцеловал, зарылся носом в светлые кудрявые волосики и глубоко вдохнул сладковатый детский запах.

– Ты папино сокровище, – загудел он, – ты папина маленькая принцесса."

"– Леля плинцесса, – повторила малышка, ухватив Родислава за уши и дергая в разные стороны.

– Ты моя маленькая мартышка, – продолжал он.

– Леля малтыска.

– Ты папина кукла.

– Кукла.

– А где наша мама? – спросил Родислав, обращаясь к стоящей рядом Тамаре.

– На кухне, ужин готовит. Давай сюда Лелю и иди мой руки.

Он поставил дочку на пол, и та немедленно ухватила Тамару за руку.

– Давай еще иглать.

Родислав снял ботинки, надел тапочки и направился в кухню, откуда доносились аппетитные запахи тушеного мяса и свежевыпеченных блинов. Люба в длинной ситцевой юбке и хлопчатобумажной сорочке с закатанными рукавами колдовала над салатом. Эту юбку она сшила сама весной, перед самым отпуском: в том году был ажиотаж моды на «макси», в которых на работу не больно-то походишь – неудобно, особенно в общественном транспорте, а в отпуске на даче, той самой старой даче Романовых, было бы в самый раз.

Родислав помнил, с какой тщательностью Люба кроила и шила эту юбку по ночам, мечтая о том, как будет ходить в ней по саду, держа за руки Николашу и Лелю, и помнил ее разочарование, когда очень быстро выяснилось, что длинная юбка-макси совсем не пригодна для современной дачной жизни, во всяком случае для жизни заботливой жены и матери двоих детей. Одно крыльцо дома чего стоило! Попробуй-ка поднимись или спустись по ступенькам, когда у тебя заняты обе руки.