– Самое главное, чтобы с вами ничего не случилось, – согласилась со Снежкой мать. – Дороже вас у меня никого нет.

– Мамочка, да ты не переживай! С нами будет все в порядке, – заверила сестра мать.

– А за тебя душа особенно болит. – Мать поцеловала сестру в затылок. – В кого ты у меня уродилась такая любвеобильная? Погоришь ты вместе со своими мужиками. Надо же когда-то остепениться.

– Надо, но не сейчас. Как будет подходящий вариант, так сразу.

– А когда он будет?

– Как только, так сразу. Конечно, я устала жить в Стране Знакомств, но утешительный приз мне тоже ни к чему. Я понимаю, что время – это самый злейший враг женщины, и именно поэтому хочу распорядиться своей молодостью как можно более мудро. Лучше найти подходящего партнера сейчас раз и навсегда, чем ждать у моря погоды и заниматься поиском мужа после тридцати.

– Лиза, ты слышишь, что она говорит? – Мама грустно улыбнулась. – Можно встретить подходящего человека в любом возрасте. Не пойму, почему моя дочь бросает все свои силы не на учебу, а на поиски богатого мужа?

– Мама, Снежке бесполезно что-либо доказывать, – махнула я рукой. – Она неисправима.

– Конечно. Придет время, и вы поймете, как я была права. Количество подходящих мужчин уменьшается с возрастом, так что у меня пока еще есть все шансы. Мама, вот тебе сейчас тяжело, наверное, найти мужчину?

– Да он мне и даром не нужен, – нервно рассмеялась мать. – Мне вашего отца на всю жизнь хватило! Даже вспоминать о своем замужестве не хочется. Я вас прекрасно одна вырастила и ни о чем не жалею.

– Неужели тебе никогда не хотелось устроить личную жизнь после развода с отцом?

– Ни к чему это, – с горечью ответила мать, но я знала, что это неправда. – У меня двое детей на руках было. Какая, к черту, личная жизнь?!

– Но ведь выходят замуж и с тремя детьми.

– Может, и выходят, но я уже сказала, что мне вашего отца на всю жизнь хватило: всех этих пьянок, измен, унижений, оскорблений. Я когда с вами одна осталась, только тогда смогла вздохнуть спокойно, а вся моя семейная жизнь показалась мне сущим адом. Вот так спокойно, полной грудью, по сегодняшний день и дышу, только за вас очень сильно переживаю.

– Просто за все эти годы тебе не встретился достойный человек, – сказала сестра. – Все приличные мужчины в эти годы обычно женаты, а те, которые разводятся, сразу женятся на молодых.

– Да мне это и не надо вовсе, – принялась оправдываться мать.

– Это всем надо, – стояла на своем Снежка. – Твой жизненный пример очень поучителен для нас с Лизкой.

– Чем это он поучителен? – не сразу поняла мать Снежку.

– Тем, что нужно не ошибаться в выборе кандидата в мужья: какой из жениха получится муж?

– Легко говорить! Да разве можно сразу определить? Человек в процессе жизни постоянно меняется.