Не только она посматривала на них любопытствующим взглядом. Арина, переходя дорогу, чувствовала, как жжёт спину.

– Собрались? Отлично! Пойдемте покажу, что есть что. Кстати, я – тетя Маша.

– Александр, – представился Саша и протянул руку немолодой женщине, при этом уголки его губ дрогнули. Арину окатило теплом. Как же так?

– Тебе идет это имя, – тетя Маша не спешила разжимать рукопожатие.

– Думаете?

– Уверена.

Тетя Маша показала им дорогу к бане, хотя Арина знала. Ей не раз приходилось купаться у доброй соседки.

– Ведра холодной водой я наполнила.

– Тетя Маша, мы сами могли…

Арина не заметила, как с её губ сорвалось «мы».

Сказала и внутренне вздрогнула, опасливо покосившись на Сашу. Тот был полон внимания, слушал распоряжения тети Маши, которая, преисполненная важности и выглядевшая очень довольной, рассказывала, что где лежит.

Выполнив свой долг, тетя Маша провела ладонями по бокам, выдав волнение, которое она пыталась скрыть.

– Всё, ушла я. Не задерживайтесь тут долго, картошку почистила, сейчас варить поставлю. Чтобы как раз поспела к вашему приходу.

С этими словами тетя Маша вышла из предбанника, прикрыв за собой дверь.

Саша взялся за ручку, закрывая дверь и накидывая простой крючок-фиксатор.

После чего обернулся к Арине, которая нерешительно застыла рядом с лавкой.

* * *Ярмолов видел много красивых девушек. Ярких. Сексуальных. Кто-то умело пользовался своей красотой, кто-то принимал, как данность.

Арина была другой. Смущалась от любого его поступка, при этом становясь ещё более красивой. Щеки у неё алели не переставая. При этом она совершенно его не стеснялась. В том плане, что не пыталась отвернуться, когда проводила грязными перчатками по щекам, забавно размазывая на них пыль.

Её естественность сносила ему крышу.

Он держался из последних сил, смеясь над собой, что если бы не лопата в руках…

Выезжая к ней ночью, он рассчитывал застать её врасплох. Сюрприз удался. Как выяснилось позже, сюрприз ждал не только Арину.

Первое. Он хотел её видеть. И сильнее, чем ожидалось.

Второе. Приехав к дому, постучав в дверь и не услышав отклика, Александр напрягся. Опять же, сильнее, чем предполагала ситуация. Арина могла отойти в магазин, например. Или ещё куда-то? С чего он решил, что она будет сидеть дома и ждать его?

Только потому, что ему так хотелось? Ведь поэтому он выехал ни свет ни заря.

Сорвался в ночи, считай. Лежал, не спал, вернувшись после ужина. И задавшись вопросом, что он делает один в постели, быстро поменял планы.

Отдохнула девочка, пришла в себя.

Пора возвращаться к нему.

В его загребущие руки.

Стоя на крыльце обычного деревянного дома, который давно требовал капитального ремонта или хотя бы мелкого косметического, Александр знатно напрягся.