А вдруг это изощренная интрига или…

— Понятия не имею, — пожал плечами Андрей.

Довольно равнодушно. Ему не было дела до взбалмошной двоюродной кузины. Благо та прекрасно «заводила друзей» благодаря вспыльчивости, несдержанности и неумению вовремя закрыть рот.

— Сказал же: вернет, — продолжил молодой человек. — В целости.

Архипов-младший, конечно, полностью уверен не был. Ни в чем. И уж тем более, в собственном понимании мотивов Волконского. Но ему казалось, что за последнее время он успел узнать старого соперника намного лучше. И отчего-то в душе крепла уверенность, что опасности для жизни и здоровья Анны нет.

Вот с психикой сложнее, да… Но было бы там, что «доламывать»!

Патриарх покосился на безмятежного внука.

— Гарем собирает, что ли? — попытался улыбнуться старший Архипов.

Ярослава Романовича жутко нервировала ситуация, в которой он не понимал абсолютно ничего.

— Да хоть бы и так, — беззаботно махнул рукой Андрей. — Не жалко.

Цинично говоря, он был прав. Шансов взойти на Трон у уроженки малой Семьи клана не было никаких. Способностей к тому — тем более. Ее же провокационное поведение — головная боль для отдела по связям с общественностью.

Нет, конечно, Архиповы и из этой ситуации извлекали пользу. Вот только даже если Волконский «поиграется и не вернет», ничего страшного не случится.

И все равно…

— Родичами торгуем, — недовольно покачал головой Ярослав Романович.

Андрей пожал плечами. Равнодушно.

— Мы еще не знаем, зачем именно Волконскому… эта дура, — без обиняков заявил он.

— Она красивая, — не согласился патриарх.

Здесь спорить было не с чем. Да, не «Мисс Империя», но все довольно милая. А живой характер даже придавал ей подобие шарма.

Ровно до того момента, как девушка открывала рот.

— Господин, — неожиданно серьезно произнес Андрей, вытянувшись едва ли не по стойке «Смирно!». — Вы доверили мне разрешение нынешнего кризиса…

Патриарх кивнул.

— … Так позвольте самому разобраться с ситуацией.

Ярослав Романович возразить не смог.

— Я не позволю бросить тень на клан, — продолжил кандидат на Трон. — И не буду торговать родичами.

— Пусть будет так, — склонил согласно голову мужчина.

— Хорошо, — подвел черту под обсуждением Андрей.

— А теперь пойдем в дом.

Патриарх удивленно глянул на внука. Что тот еще задумал? Судя по интонациям, явно что-то…

— Слуги подготовили стол для переговоров, — напомнил о стараниях поваров Андрей. — Не знаю как вы, но я просто зверски голоден.

И тут Ярослав Романович не нашел с чем поспорить.

* * *— Да, это наша школа.

Павел на миг уронил подбородок на грудь, но тут же поднял убийственно-спокойный взгляд на застывшего перед ним Буддой собеседника.

— Ясно, — негромко обозначил свою позицию клановец.