Его помощник, мальчишка лет пятнадцати, сноровисто чистил соседний денник.

— Красавица какая! А почему Буря, если спокойная? — спросила, с трудом отрывая взгляд от кобылы.

— Нравом спокойная, а несётся, как ветер. Раньше гонец на ней письма доставлял.

Так очень быстро возвращался.

— Леди, — окликнул меня Оливер. — Ужин в малой столовой сейчас начнется.

— Тогда идём, не стоит заставлять брата ждать. — кивнула, направляясь к выходу.

— Оливер, ты будешь присутствовать на ужине?

— Конечно, леди. Как Ваш телохранитель, я обязан находиться с Вами всегда. Везде, кроме спальни.

И то, после её тщательного осмотра.

— Это хорошо. — задумчиво пробормотала я.

— Лизи! Я клянусь, что исправлю положение дел в герцогстве! Служанок у тебя маловато, да и еда скудная. Но ничего, проводишь после обеда меня в кабинет. Вот поправлю дела, и выдам тебя замуж! У меня друг есть, барон Ал бит, тоже вдовец. Жена в родах умерла, оставив ему ребенка. Может решишь переехать к нему. У Кевина поместье на берегу моря, для здоровья полезно.

Чем больше я слушала, тем сильнее округлялись глаза, а вилка в руках гнулась. Бокал ещё держался, слава хрусталю.

Если честно, даже не знала, как комментировать. Радует, что убивать меня не собираются. Но какой смысл выдавать меня замуж? Барон станет хозяином поместья, хотя это не точно, зависит от короля. А что получит братец? И тут меня словно током ударило. Вот оно! Род

герцогов оборвался, наследника нет. Соседи могут хоть сейчас объявить войну и забрать замок себе. Если я выйду замуж, допустим, за этого барона, да за любого, я перестану быть графиней Истской. Или всё таки не в самой крови герцогов дело?

— Лизи! Лизи, ты меня слышишь?

Голос графа отвлёк от размышлений.

— Прости, задумалась. Повтори, что ты сказал?

— Проводи меня в кабинет, надо посмотреть бумаги. — с улыбкой произнёс ""братец"".

Я отложила недоеденный кусок мяса и, улыбаясь, поднялась.

— Конечно.

Уже в кабинете, Джорж по-хозяйски устроился в кресле за столом, приглашая сесть напротив. Сопротивляться не стала. Нужно, чтоб он побыл здесь ещё пять дней? Хорошо, но жить ему здесь будет ой как сложно.

— Лизи, не переживай, я всё возьму в свои руки. Отдыхай, готовься к помолвке.

— Ты так уверен, что помолвка состоится?

— удивлённо спросила, и тут же защебетала.

 — А вдруг мы не понравится друг другу? Может он не красивый и старый?

— Ему пятьдесят, так что не старый. Для вдовы самое то. — хмыкнул граф. — Ты милая, барону понравишься. А там уже и любовь придёт. В браке.

Я прикрыла глаза, мысленно матерясь. Идиот какой-то. Но что же ему надо? Остаться управляющим в замке?

Поняв, что не выдерживаю и начинаю психовать, распахнула глаза и страдальчески вздохнула.

— Джорж, прости, но я себя очень плохо чувствую. Мне лучше отдохнуть в своих покоях.