Активировал ее – и комнату залил мягкий желтоватый свет. О, светошумелка? У меня такая есть, недавно купила у артефактора. Вечером, после изматывающей работы, ходить с подобной штукой одно удовольствие: не нужно создавать «огоньки», отдавая последнюю силу. Светошумелка не только освещала путь, но и отпугивала бродячих псов, а то и грабителя. Главное, чтобы тот не оказался глухим.

– В столице у каждой второй горожанки есть светошумелка. – Инспектор, поигрывая активным артефактом на связке ключей, порой светил прямо в лицо госпожи Клочек, и та недовольно морщилась, но молчала.

 – Узнав, что Вандур вас обманул, занизив истинные цифры отчислений за изобретение, вы его убили, ударив по голове.

Бедный господин Мартис! Его трясло от страха.

– Да, я узнал, что он солгал. Но я не убивал его! Не убивал, хоть и собирался… Мне не хватило смелости…

Плечи мужчины поникли. Он спрятал лицо в узких дрожащих ладонях.

Потеряв интерес к сломленному артефактору, инспектор перевел взгляд на преподавателя истории магии.

– Лорд Грэхем, возможно, вы не знали о блестящем криминальном таланте своего директора, но он мешал вам подобраться к госпоже Рутшер, не так ли?

Меня упомянули неожиданно, да еще в таком контексте – и в животе похолодело.

Неприятно, мерзко, особенно учитывая то, что это слышали все! Что Грэхем ко мне приставал, знали только Вандур и Айона.

Блондин не стал ничего отрицать. Он откинулся на спинку стула и взирал на инспектора с превосходством, словно то, что на руках антимагические кандалы, – незначительное недоразумение. Нападение на эмиссара короля – серьезное преступление. На что он рассчитывал? Что договорится с судьями?

– Вандур даже пригрозил увольнением, когда узнал о приставаниях, – спокойно просвещал инспектор.

 – С чего вдруг? Первая черта, которая не вяжется с беспринципностью директора.

– И поэтому я должен был его убить? – язвительно уточнил Грэхем.

– На эмоциях, в порыве гнева, люди убивают и за меньшее, – кивнул инспектор. – Вы одержимы госпожой Рутшер, и я с легкостью поверю, что вы сорвались.

– Верьте, – надменно разрешил мой назойливый поклонник. – Я не убивал директора.

В этот раз я успела заметить быстрый взгляд инспектора на перстень из церигия.

Так вот к чему этот пространный разговор!.. Аламейский всех проверяет артефактом лжи. Если бы я не знала о его существовании, то и не подумала бы.

– Переходим к следующему подозреваемому, которого вы выбрали сами. Гениальный махинатор и в любви не смог обойтись без аферы, иначе почему за него вышла столь прекрасная девушка?

Вроде бы и комплимент сказал, но Айона поежилась.

– Я не убивала своего супруга, – быстро ответила она. – И готова дать клятву, пройти проверку любым артефактом.