Вдруг вам удастся встретить там молодого и свободного мужчину для меня.

– В лесу? – уточнила Надя. – Мне кажется, молодые и свободные в лесу не водятся. Это ж не медведи.

– Как знать, – пожала я плечами. – Всё в этой жизни случается…

Конечно, я не хотела ни с кем заводить отношений. Во мне говорила обида на Эдала. Всё это время он убеждал меня, что без ума от Вивьен, любит её и хочет связать с ней судьбу. А теперь что? Выходит, что он просто хочет жену, которая его не предаст? Кто вообще пишет подобные книги?

Я столько романов перечитала и везде герой, если встречал свою истинную, вёл себя совсем по-другому. Он пытался наладить с ней отношения, а не объявлял, что она теперь запасной вариант. И почему он считает блондинку такой же, как я? Это действие её амулета?

– Ну что? Готова? – спросила Ангелину, которая явно ждала, что я передумаю.

– Нет, но кого это волнует, – буркнула нимфа, поднимаясь. – Надеюсь, мы выживем.

– Не сомневайся, – улыбнулась я.

В подвале было тихо. Даже мыши не давали о себе знать, притаившись по углам. Добравшись до стены, в которой я обнаружила дверь, изумлённо застыла, глядя на ровную кладку без каких-либо намёков на проход.

– Так, что это? – пробормотала я, постучав по кирпичикам. – Комната была здесь.

– Тебе просто показалось, – шепнула Ангелина. – Мало ли, что спросонья померещится. Где там твоя книга?

– Была здесь, – указав на кучу хлама, ответила я. – Сейчас.

Порывшись в куче мусора, выудила фолиант, всё ещё пристёгнутый на цепь и что есть силы дёрнула.

– Не поддаётся, – констатировала с грустью. – Как её отцепить?

– Попробуй нащупать, к чему она крепится, – посоветовала нимфа.

Для того чтобы проверить, куда ведёт цепь, мне пришлось раскидать мусор до самого основание. Но когда я управилась, вместо ответов я получила ещё кучу вопросов. Металлические звенья уходили в пол… Ну не прям в камень, а в небольшой люк с деревянной крышкой.

– Ну уж нет, – покачала головой Ангелина. – Я туда не полезу…

Откинув крышку люка, посветила в проход и удручённо покачала головой. Дверь в загадочную комнату пропала, зато появился люк. В подвале… Разве так бывает?

– Элиза, ты слышишь? Я туда не пойду, – позвала меня Ангелина.

– Значит, не узнаешь, что там, – пожала я плечами. – А вот я узнаю. Вдруг там сокровищница с драгоценностями? Или принц, спящий в хрустальном гробу? Или библиотека с редкими книгами, где можно найти информацию о том, как защитится от кого угодно…

– Да всё! Всё! – замахала руками нимфа. – Поняла я! Идём уже.

Усмехнувшись, отбросила с пути сломанный стул и первой полезла в люк, освещая путь магическим светлячком. Мне даже страшно не было. Настолько меня захватил азарт. Да, я пришла искать незнакомку, живущую в подвале, а нашла что-то странное и неизведанное.