К сожалению, странные бородачи только сделали вид, что удовлетворены ответом. И принялись преследовать сестер, едва те отправились домой. Так и двигались длинной процессией. Впереди — хромающий Гектор, за ними Мириам с Анифой. Дальше — два бородатых приставалы. А за ними еще шестерка бойцов-телохранителей, бренча оружием и топая сапогами, с которых почему-то так и не сняли шпоры.

Попытка Гектора идти не первым, а сразу за юными Хельвин, потерпела разгромное поражение в следствии полного дезориентирования лэр на большой, неизвестной им территории. После того как под лидерством Мириам вся процессия пару раз обошла одно из дворцовых зданий, Гектор расстроенно вздохнул и снова возглавил движение, а таинственные преследователи стали выглядеть еще более озадаченными, чем раньше.

Сложно предположить, что они подумали, когда их несколько раз, медленно — ибо сестры не могли двигаться быстро — провели по одним и тем же дорожкам.

— Может остановимся и спросим, что им от нас нужно? — зашептала Мириам опасливо оглядываясь.

— Это я тебе и сама скажу, — буркнула младшая, пытаясь незаметно подтянуть повыше край сковывающей материи. — Хотят узнать где мы живем.

— Зачем?

— Не знаю. Может свататься будут. Матушка говорила, что только северные кавалеры ветрены, а южный благородный лэр если посмотрел на девушку внимательно — сразу женится.

— Ох, ты ж, защити Асцилия. Они на меня оба смотрели!

— И на меня. А я замуж еще не хочу. Хани говорит, что мне еще повзрослеть надо. Я как раз анкету доделаю.

— Знаешь, Анифа, а я поняла, что не знаю, как общаться с южными мужчинами. Они красивые, но странные какие-то. Бородатые, в ночных рубашках и глядят страшно.

Обе опасливо посмотрели назад и попытались ускорить шаг.

Но ничего не вышло. Гектор остановился, согнувшись в почтительном поклоне перед идущим по садовой дорожке принцем и двумя его спутниками. Юный Людвиг, порывистый и прекрасный, именно такой, каким принцев рисуют в романтичных дамских журналах, остановился в проеме цветущей арки, посмотрел на склоненного перед ним седовласого воспитателя, потом на замерших от неожиданности сестер и бодро известил:

— Хельвины! Вас-то я и ищу, милые красавицы.

— Мамочки, — прошептала Анифа.

* * *PS

С Наступающими праздниками! Добра и тепла. К родным, любимым, знакомым и незнакомым. И в комментариях тоже:) Шикарного стола завтра, пусть ваш дастархан ломится от вкусностей, а вокруг него будет только счастливый смех.

Обнимаю, Светлана Суббота

8.2"

"— Делай гордый вид, как Хани, — едва слышно выдохнула Мириам. — Ты наследница.

— К-кто? Я? А!

Людвиг в это время подошел поближе и перешептываться стало невозможно. Он ласково посмотрел на одну, потом на вторую и сказал:

— Обычно я лично знакомлюсь с наследниками в первые же дни.