— Вигтами займемся сразу после Вайлет, хорошо?

Не собираясь спорить, я вышел, стараясь не прихватить с собой пару-тройку мелких роботов, которые норовили забраться под плащ.

* * *Выйдя из мастерской в коридор, я буквально физически почувствовал, как напряжение спадает с плеч — насколько это вообще возможно, когда на борту у тебя экипаж, для которого хаос — это стиль жизни.

Мои шаги гулко отдавались в металле. Я направился в кают-компанию, где ожидали разбора полетов остальные девицы. Но едва завернув за угол, остановился.

По коридору разлился этот странный, очень характерный запах, немного отдающий грибами. Впереди, из-за поворота показались мелкие изумрудные искры. Они мелькали в воздухе целым роем светлячков.

Споровидный Джек уже начал осваиваться на борту избушки.

Он скользил в пространстве, сверкая и изучая все на пути. Каждый раз, когда его колония спор возникала в поле зрения, это выглядело почти гипнотически и захватывающе, как северное сияние — только куда более странное.

И очень разумное. А еще наглое.

Я едва успел сделать шаг ближе, как споры резко рванули в мою сторону — точнее, к моему карману. Из переговорного устройства донесся слабый треск.

Перед тем, как сбросить тряпки и рассыпаться сверкающими спорами, Джек попросил прихватить его речевой синтезатор с собой.

Так что теперь придется постоянно таскать его. Я вынул гаджет из кармана и посмотрел на динамик, вокруг которого собирались искры.

Внутри прибора раздался нарастающий белый шум, затем звук трансформировался, механический голос произнес:

— Обстановка спокойная. Хотя бардак у тебя здесь такой, что я вообще поражаюсь, как вы сумели отбиться от вольников и тойгеров.

— Нам помогли боги. Точнее, один рогатый бог.

— У тебя половина проводки на нижних ярусах перегорела.

— Я знаю.

— И в большинстве кают смрад такой, будто туда швырнули по бутылке зажигательной смеси.

— Ну почему же «будто»?

— Зато девчонки у тебя красотки. Жду не дождусь, когда увижу их в душе.

— Эй, ты же облако спор! — прыснул я. — Как ты там размножаешься? Сам с собой? Вот и продолжай на здоровье, пока я не распылил фунгициды через вентиляцию.

— Вообще-то, это шутка, капитан. Но вот про вентиляцию я хотел с тобой отдельно поговорить. Ты знаешь, что у тебя на борту незарегистрированный субъект?

Я чуть заметно усмехнулся:

— Если у него полосатый хвост, то да. Не обращай внимания.

— Так он здесь с твоего разрешения? Чего тогда прячется?

— Потому что он не знает, что я знаю про него, — моя усмешка стала шире. — Возвращайся к бесполезному витанию в воздухе.

— Принято, — фыркнул Джек через динамик. Искры быстро разлетелись, оставляя приборчик в покое. Свечение разнеслось в пространстве и рассеялось.